Светлая.

настороженно спросила Тэлли, тут же отдёрнув руку.

      Туррен и Крест засмеялись.

      – Нет, милая, это просто легенда. Говорят, что Великая Небесная змея сбросила свой хвост, и из него появился этот цветок, – объяснил Туррен.

      – Интересно, а почему она сбросила хвост? Кто-то отрубил его? А почему она Небесная? Кто её сделал Великой? – начала заваливать их вопросами Тэлли.

      Крест почувствовал присутствие Хейла за спиной, но не подал виду. «Неужели, каменное сердце наконец-то треснуло», – подумал он с улыбкой.

      – Пойдёмте, мы уже задержались, – тут же поторопил всех Крест.

      – Да, да, идём. Я расскажу тебе по дороге, Тэлли, – Туррен сорвал змеехвостку и протянул ей.

      Хейл наблюдал, как группа удаляется, и, наконец, побежал в противоположную сторону, чтобы проверить, не вышел ли кто-то на их след. Ответов на свои вопросы он пока не получил, но был готов ждать, пока не узнает всё, что ему нужно.

      11 

      Они шли весь день, Токс видел, что Тэлли понравилось путешествовать с бергмарами. Крест постоянно шутил и рассказывал забавные истории из прошлых приключений. Когда как Туррен с явным удовольствием делился с Тэлли знаниями о травах и их свойствах, полезных и ядовитых. Он занимался лечением в отряде и стал отличным учителем для неё – спокойным и рассудительным. И Токс решил, что именно поэтому она так быстро прониклась к нему. Лекари в Соуджене были такими же, они не делили людей на обычных горожан и бездомных, ко всем относились с одинаковым вниманием и заботой.

      Сам же Токс в дороге ощущал напряжение, ему казалось, что за ними кто-то следит, что рядом постоянно присутствует чья-то незримая тень, и это его сильно тревожило. Несмотря на то, что бергмары двигались спокойно и неторопливо, ему хотелось ускориться и поскорее дойти до города. Хотя он и был на взводе, но не мог не замечать Тэлли. Всю дорогу он наблюдал за ней, но не испытывал тех чувств, которые побудили его поцеловать её. Он связывал это с тем, что не чувствует себя в безопасности и потому не позволяет себе расслабиться. Она казалась всё той же младшей сестрёнкой, которую он привык оберегать, и его к ней совсем не влекло. У неё в руках был букет из сорванных Турреном цветов, и иногда она подносила его к лицу и, вдыхая аромат, забавно морщила при этом нос. Но в один момент солнце осветило её лицо, и она, явно наслаждаясь теплом, улыбнулась, слегка прикрыв глаза. Сердце Токса тут же сбилось с ритма, и он вновь почувствовал, как внутри него просыпается тот голодный зверь. Перед его глазами промелькнул образ, как Тэлли обнимает его и целует под этими лучами. Этот образ не отпускал его до самого вечера и Токс в глубине души понимал, что хочет уйти от троицы ещё и для того, чтобы остаться с ней наедине.

      Когда солнце уже закатилось, они остановились на ночёвку. Выбранное Хейлом место для лагеря было достаточно уютным. Вокруг небольшой полянки росло множество кустов, скрывавших свет от огня, а нижние ветви высоких деревьев рассеивали поднимавшийся дым. Хейл принёс с охоты несколько мелких тушек, которые Туррен тут же начал готовить, Тэлли наблюдала за его