Милый яд. Паркер С. Хантингтон

формально мы с Марком и не встречались, он все же прилюдно, прямо посреди столовой Сент-Пола, устроил сцену. Келлан читал в самом дальнем конце «Запятнанную репутацию»[11] и временами украдкой на нас поглядывал.

      Марк обозвал меня лживой сукой и для пущего драматизма плюнул мне в лицо. Теплая и мерзкая слюна стекала по моей щеке.

      Я глубоко вздохнула, зная, что не могу позволить себе вляпаться в неприятности.

      – Извини, Марк, не знала, что для тебя это не просто флирт.

      Я сделала вид, что рассматриваю свои ногти, но сердце билось так быстро, что меня чуть не вырвало.

      Сильнее, чем поцеловаться с Келланом, мне хотелось ему угодить, а было очевидно, что Марка он люто ненавидел. Именно это и придавало мне сил, пока надо мной смеялась вся школа.

      – Ты прекрасно знаешь, что это не было простым увлечением.

      – Для меня именно им оно и было. К тому же для такого крупного болвана ты кое-где даже не дотягиваешь.

      Тем самым я только подкрепила свою репутацию потаскухи, но так унизила Марка, что он зарычал и врезал кулаком в стену. И тут же закричал еще громче, накрыв кулак другой рукой. Думается, между делом Марк сломал не меньше трех пальцев.

      После публичного разрыва в столовой я официально стала изгоем. Но оно того стоило, потому что мы с Келланом снова стали обмениваться книгами и короткими рассказами. Он ни разу меня не поблагодарил и не упомянул о нашем почти случившемся поцелуе на крыше.

      Но за неимением лучшего для меня и это хорошо.

      Еще один год пролетел незаметно из-за экзаменов, работы официанткой и попыток быть тише воды и ниже травы рядом с Лией. Я чувствовала, что готовлю себя к реальной жизни, не проживая ее вовсе.

      Глава девятая

= Шарлотта, 17 лет =

      – С днем рождения, Дикс, – услышала я сзади голос Келлана.

      Я обернулась. Он бросил свою кожаную куртку на черепицу и что-то мне кинул. Я посмотрела на руки. Плюшевый мишка на День святого Валентина. Который поет, если нажать ему на живот.

      Келлан меня задабривает?

      Я запихнула его под мышку и сунула руку в карман, чтобы тоже кое-что кинуть. Он поймал.

      – Пенни за твои мысли.

      – К черту твои деньги.

      Он направился ко мне.

      Медленно. Неотвратимо. Беспощадно.

      Я нервно дернула правой ногой и приподняла бровь, подавив желание сделать шаг назад.

      Еще шаг.

      И еще.

      Келлан меня пугал.

      А я не хотела выглядеть напуганной.

      Я вздернула подбородок, изображая вызов. Он шагнул ближе. Я чувствовала его запах, ощущала на кончике языка вкус кожи, сигарет и пива. По спине пробежали мурашки. В венах бурлила кровь, а тело дрожало.

      – Прекрати, – фыркнула я. – Что ты делаешь?

      Добравшись до меня, он не остановился. Одним быстрым движением Келлан подхватил меня на руки.

      Я охнула, обняв его за шею и вцепившись изо всех сил. Мы

11

Роман Филиппа Рота.