Новая жизнь владыки демонов.

щурится.

      – Верни монету.

      – Нет. Я поспрашивал в «Сорентине» – Шуйский на тебя давно положил большой и толстый болт. То, что вы когда-то служили вместе, уже ничего не значит. Тебя и пускали-то туда только потому, что ты регулярно проигрывал в казино.

      Разумеется, это блеф. Никого я не расспрашивал, а о совместной службе Шуйского и Николая знаю из памяти Демида. Но этот блеф попадает точно в цель.

      – Ты!..

      – Я не договорил! – бью ладонью по столу, привлекая его внимание. – Монета останется у меня. Как и деньги. Это не обсуждается. Всё равно их не хватит, чтобы выплатить долг Михайлову. Но я заработаю ещё, даю слово. Мы выкрутимся… Отец. Но только если ты мне поможешь.

      – Ты сейчас серьёзно?

      – А похоже, что шучу?

      Он отводит взгляд, и я понимаю, что продавил его.

      – Послушай, тебе надо завязывать с алкоголем. Посмотри, куда он тебя привёл. Дальше будет только хуже. А мне нужна твоя помощь. Нам с Ликой нужна твоя помощь.

      – Какая?

      – Напиши доверенность на меня. На управление пекарнями, на возможность заключать сделки и контракты от твоего имени.

      – Зачем? Чтобы ты делал, что хотел, а потом выкинул меня, как мусор?

      – Нет, – я вздыхаю и снова делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться и не разбить ему лицо. – Потому, что с тобой никто никаких дел вести уже не будет. По крайней мере, пока ты не покажешь, что перестал быть никчёмностью. А я сейчас на коне.

      – Громко сказано. Пара школьных боёв и одна удачная ночь за столом…

      – Отец, – я скриплю зубами, – после казино на меня напали какие-то уроды. И знаешь, кто помог от них отбиться?

      – Кто?

      – Фамилия Горчаков тебе известна?

      Он изумлённо моргает глазами.

      – С чего бы?

      – С того, что дочь князя на меня запала. Положила троих человек, а потом потащила в кафешку и чуть не… Короче, дала свой номер, чтобы я звонил в случае проблем. А в лицее я теперь новость номер один. Понимаешь? Все двери передо мной без замков – только выбирай, какую открыть. Главное сейчас – не сесть в лужу. И уж поверь, я не сяду. И тебе не дам.

      В кармане звонит телефон. Я достаю его и смотрю на экран. Незнакомый номер.

      – Я отвечу, а ты подумай над доверенностью. В противном случае буду делать всё окольными путями. И ни будущий бизнес, ни будущие лавры, которых я добьюсь, тебя не затронут… Отец. Подумай над этим.

      Выхожу из столовой, поднимаюсь обратно на второй этаж и отвечаю на звонок.

      – Слушаю.

      – Демид? – голос в трубке мне знаком. – Это Вячеслав Наумович.

      – Здравствуйте.

      – И тебе не хворать. Не отвлекаю?

      – Нет, нисколько. Что-то случилось?

      – Случилось, но ты не пугайся, – весело говорит он. – Тут такое дело… В общем, я вчера внимательно смотрел за тобой во время зачёта. И скажу честно, давненько не встречал такого хитрого и яростного бойца.

      – Спасибо.

      – Да ты слушай сначала. Знаешь ведь, что я тренер по кружале в нашем лицее?

      – Ага.

      – Так вот я