Новая жизнь владыки демонов.

все мои щиты, распарывая каменную кожу и погружаясь в органы. Заточенный в сталь свет первых звёзд проникает в каждую клеточку тела…

      А потом меня поглощает тьма.

* * *

      – …О-отомщу!

      Перед глазами пляшут звёздочки, голова трещит так, будто череп распилили и внутрь насыпали кайенского перца.

      Стоп, какого ещё «перца»?!

      Рядом слышится взрыв смеха.

      – Отомстишь, ха-ха-ха! Зажигалка, ты что, берега попутал? Заткнись и стой ровно, пока я отрабатываю новый поток. Эй, пацаны, зацените, покажу ещё раз!

      Ноги резко морозит, а затем левую икру сковывает, будто куском льда, и я чувствую сильное жжение. Перед глазами всё плывёт. Пытаюсь вслепую ударить привычным пламенным кругом, но понимаю, что просто… Не могу этого сделать! Вместо всепожирающего пламени из кончиков пальцев всего на пару сантиметров вырываются жалкие струйки огня, и тут же тухнут.

      Снова хохот…

      Несколько раз моргаю и наконец-то могу рассмотреть, что происходит. Где я нахожусь?! Ни лавы, ни горькой копоти. На непривычно голубом небе светит жёлтый круг…

      «Солнце», – всплывает в мыслях.

      А вместо ожидаемых генералов, которые всё-таки не смогли меня убить, вижу перед собой тройку… Детей?!

      Это и правда трое низших, даже не варгов! Обычные людские детёныши, лет по пятнадцать-шестнадцать, не больше. В странной одежде (хотя довольно изящной, нельзя не признать) – пиджаки с нашивками, брюки, ботинки… Забавно, но я прекрасно знаю, что это такое – хоть и в мыслях эти слова впервые.

      Что, проклятый наркун, тут происходит?!

      Оглядываю себя, и тело прошибает холодный пот. Дохлые ручки и ножки, тонкая кожа… Нет больше моего прошлого могучего тела – я теперь тоже низший! Человечишка, да ещё и… Такой худой, что одной рукой переломить можно! Любой из моих слуг смог бы сделать это…

      Но я всё же жив… Хотя прекрасно помню удар Жнеца. Неужели…

      Ха, не может быть! Неужели «страховка» сработала?!

      – Кому ты там мстить собрался, зажигалка? – продолжает глумиться один из парней, подходя ближе. Высокий, хорошо одетый, «прилизанный», с очень высокомерным лицом. – Отвечай!

      Он замахивается.

      Ну уж нет! Угрожать владыке Преисподней – непозволительно! И наказание за это – смерть!

      Новое тело хоть и слабое, но опыт тысяч сражений никуда не делся. Я чуть отклоняюсь и пружинисто вскакиваю на ноги. Оказавшись сбоку, прописываю блондину в ухо со всей силы, какая только имеется в этом тщедушном теле. Противник явно этого не ожидал и начинает падать, а я добавляю ему коленом в челюсть. Парень мешком валится на песок, мигом потеряв ориентацию, а рядом с ним падают несколько его зубов.

      – Ого! – слышится девчачий возглас где-то позади.

      Оборачиваюсь и вижу двух стоящих под трибунами симпатичных девчонок – брюнетку и блондинку. Одна из них снимает происходящее на смартфон.

      «Смартфон»… Хм, слово тоже странное, хоть я и понимаю, о чём речь.

      Двое товарищей блондина, увидев, что с ним произошло, выдвигаются ко мне.

      – Ну