Боги Египта. Наталья Павлищева

у скульптора было немало завистников, к тому же по толпе пополз слух, что во всем виновата какая-то красотка, мол, это ради нее Менес и решился на преступление.

      Увидеть своими глазами несчастного скульптора, опустившегося до воровства ради шлюхи, собралась половина женщин Города. Вторая просто не узнала о суде вовремя.

      На больший позор для своего обидчика Шеду и не рассчитывал.

      Менес уже осознал, в какое положение попал, а потому был спокоен:

      – Да, я пытался выкупить у тебя ценную вещь. Но ты же не продал ее мне? Я приходил к твоему дому вечером, вернее, к тому дому, в котором ты ведешь свои грязные дела. Но твой слуга сказал, что ты ушел и вернешься не скоро. Я не стал дожидаться.

      Шеду кричал, брызгая слюной из-за щербины в зубе:

      – Он все разведал, а потом украл то, что я не стал ему продавать!

      Кто-то из чиновников поинтересовался:

      – А что ты не стал ему продавать?

      Шеду замер, но тут же ткнул пальцем в Менеса:

      – Пусть он скажет! Пусть ответит.

      Ответить Менес не мог, а вот Шеду мог. Если он ответит, все узнают о том, что анх Гора целый день был в руках этого слизняка! Повисла тишина, Менес молчал.

      И тут…

      Тишину прорезал громкий голос, на который невольно повернулись все:

      – Не эту ли вещь ты не пожелал продавать Менесу?

      Шеду резво метнулся навстречу Нармеру, вышедшему в людской круг:

      – Да, эту!

      – Нет, что ты, это всего лишь раскрашенная глиняная поделка. Настоящий анх у бога света Гора. А вот почему он побывал у тебя?

      Нармера ничуть не смущали ни стражники, ни присутствие чиновников, ни любопытная толпа.

      – Кто ты такой?! – не выдержал Тети.

      – Я? Нармер, сын Гора. – Толпа ахнула. Юноша и впрямь отличался ростом, большим, чем у многих взрослых мужчин, был уверен в себе. Он окинул взглядом притихших из боязни пропустить хоть слово людей и продолжил: – И хочу рассказать вам интересную историю. Два дня назад у моего божественного отца украли анх.

      Теперь мысленно ахнул Менес. Нармер спасает его ценой гибели Незер. И хотя девчонка обманула его, скульптор не желал ее наказывать.

      – Не знаю, кто украл, но анх оказался у Шеду, – рука Нармера указала на скупщика.

      Тот заверещал:

      – Ложь! Ложь!

      Нармер изумленно поднял брови:

      – Что ложь? То, что анх был у тебя?

      Понимая, что попал в ловушку, Шеду замельтешил:

      – Нет! Да!

      – Ты обвиняешь Менеса в краже, но чего? Назови вещь, в краже которой ты его обвиняешь. Если это вот такой же анх, – Нармер поднял искусно выполненную копию из глины, – то объясни, как он оказался у тебя. Это очень заинтересует моего отца Гора.

      Лицо Шеду покрылось красными пятнами, Тети отшатнулся от незадачливого приятеля, старательно делая вид, что вообще не знаком с ним, а толпа уже хохотала.

      – Ну, так ты скажешь или признаешь, что Менес никогда ничего у тебя не крал, а обвинил ты его зря?

      Шеду закивал:

      – Не