Пробуждающая тьму. Невеста. Мария Боталова

напряженно рассматривал Дейша. Тот отвечал прямым, уверенным взглядом.

      Наконец Доэл признал:

      – Рассуждаешь логично. Нам гораздо проще защитить Ладу и не позволить кому бы то ни было добраться до нее и использовать против повелителя, чем потом столкнуться с его гневом. А с другой стороны… как насчет шарда Арнхайта? Насколько мне известно, он преподает в академии. И наверняка крутится рядом, вынюхивает. След уже вывел на нас.

      – Неужели не выкрутитесь? Не верю, – Дейш позволил себе легкую усмешку.

      – Выкрутимся. Мы водили за нос нынешнюю власть столетиями. Выкрутимся и сейчас. Меня настораживает другое. Лада слишком близко к Арнхайту, а значит, и к королю. Это лишь вопрос времени, прежде чем они догадаются, как именно использовать Ладу.

      – Если они догадаются, как использовать Ладу, то догадаются и о моей роли во всем этом.

      Доэл вздохнул.

      – Ты усложняешь мне задачу. Защищать тебя, защищать эту девушку, когда большинство из наших жаждут прикончить ее как можно скорее.

      Дейш уловил этот момент. Он слишком хорошо знал приемного отца, чтобы не заметить, когда тот поменял свое мнение. Прислушался. И принял решение не рисковать благосклонностью повелителя. Тем более, если император вернется и разозлится, он на самом деле может уничтожить весь род. Величие и судьба рода – то, что всегда стояло для Райвэлов на первом месте.

      – Так может быть, тебе стоит поторопиться и сообщить своим союзникам, насколько важно сохранить жизнь Лады?

      – Наглец, – фыркнул Доэл. И тут же усмехнулся: – Впрочем, таково твое воспитание, а значит, и моя ответственность. Я доволен, сын. Доволен, каким ты вырос. И… полагаю, со временем ты на самом деле поймешь, насколько величественна твоя судьба.

      Дейш поднялся. Он предпочел не спорить, не доказывать, насколько не согласен отдавать свое тело. За себя он еще поборется. Главное, что сейчас добился важной цели. Доэл услышал и поговорит с нужными людьми. Теперь Ладу не тронут.

      Глава 4

      Лада

      Арнхайт не стал предлагать помощь, чтобы отнести вещи от преподавательского общежития до комнаты Дейша. Но уж лучше я потаскаю тяжести еще какое-то время, чем растяну неприятную встречу. И уж точно сейчас, на обратном пути, не хотелось наткнуться ни на Каируса, ни на Дейша.

      Мне повезло. Отчасти.

      Кое на кого я все же наткнулась.

      – Лада!

      Я зашла в мужское общежитие, пересекла холл и уже собиралась подниматься по лестнице, когда со спины раздался незнакомый женский голос. А пока я оборачивалась, всем своим существом ощутила приближение тьмы.

      Это походило на фильм с замедленным кадром. Вот я заношу ногу на первую ступень, слышу оклик. Ставлю ногу обратно, оборачиваюсь. Но еще не успевая увидеть, кто меня зовет, чувствую приближение тьмы, самой обычной, не древней, но все-таки враждебной. Не знаю, как я успеваю это понять. Но до того, как ощущения оформляются в мысли, начинаю действовать.

      Древняя