Истинная невеста, или Прощай, дракон. Лина Алфеева

из-за выпитого зелья, а ноги ощутимо заплетались, соображала я отлично и знала, как действуют межмировые арки портала и сколько энергии они выбрасывают при открытии.

      – Ловец…

      – Рой, – представилась паладину я.

      – Ловец Рой, и как часто вам приходилось стоять позади активной арки межмирового портала? – с заметным превосходством поинтересовался Элег. – Сколько таких порталов вы вообще видели в своей…

      Элег явно хотел сказать “в своей жизни”, но произнес другое, причем еще более обидное.

      – … в своей пустыни.

      Вот так одной фразой Элег, который наверняка был не последним аристократом королевства Салег, противопоставил себя не только мне, но и всем ловцам. Я заметила, как поджал губы Гартон, да и остальные члены отряда помрачнели. Конечно, их поведение могло быть связано с тем, что я нарушила субординацию и начала спорить с паладином. С другой стороны, я пока никаких договоров не подписывала и в армию Порядка не вступала.

      Что до Элега, то блондину нас явно навязали, и он не хотел тратить свое драгоценное время на таких недоумков, как мы.

      – Ни разу. Наверное, поэтому я и сохранил чутье ловца. Знаете, мы тут собираемся служить в Стальном гарнизоне. Никому не хочется узнать, что его природное умение понимать животных сожглось только потому, что он постоял за активной аркой портала. Служба в армии однажды закончится, а кушать мне и моим детям будет хотеться всегда.

      – У вас есть дети, ловец Рой? – предельно холодно поинтересовался Элег.

      – Хм… Я старался быть осторожным, – скромно поведала я.

      – Наш Рой парень нарасхват, – важно объявил Тобс. – Девушки так возле него и роятся.

      Элег с недоумением оценил мою покрытую шрамами физиономию.

      – Шрамы – украшение мужчины, – поддержал Урш.

      А младшие ловцы тут же подхватили:

      – Боевые отметины – гордость ловца.

      – Их получают в бою.

      – А холеные морды только у штабных вояк, – подхватила я.

      – Я паладин-защитник, обладающий непробиваемыми трехслойными магическими щитами, – внезапно объявил Элег. – А шрамы у тех, кто не умеет ставить толковую защиту. Идите за мной! И прекращайте болтать.

      Какой обидчивый блондинчик. И как такого только в паладины взяли?

      ***

      Во внутреннем дворе гарнизона было не протолкнуться. Часть горожан умудрилась просочиться за ворота и расположиться вдоль стен. Никого не смущало, что они сейчас практически дышали в затылок парадному построению паладинов, слегка так похожему на военный заслон.

      Интересно, они так хотят произвести впечатление на тех, кто прибудет через арку портала или защищают город от них же?

      Я осмотрелась. Свободное местечко было как раз позади арки портала. Видимо, поэтому Элег и планировал расположить наш отряд там, но после моего заявления объявил, что мы будем стоять сбоку рядом с портальщиком, и если кого-то утащит в пространственный тоннель, затраты на возвращение