Пари на любовь. Кейт Вэйл

Когда это Крис морочил мне голову? – В моем голосе отчетливо слышен вызов.

      – Когда он приезжает в город, ты вся светишься, а стоит ему вернуться в свой ковбойский штат, как ты сразу становишься поникшей. Можешь не заговаривать мне зубы дружбой. Я-то знаю, что между вами что-то есть, – Альфи еще больше хмурится.

      У меня вырывается дикий и безудержный смех. Я и Крис. Это просто смешно и уму непостижимо. Фантазии Альфреда надо дать премию за самую нелепую догадку.

      Смахнув с глаз выступившие от смеха слезы, я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

      – Единственное, что между нами есть – это легкий и невинный флирт, – с улыбкой отвечаю я. – Но мне приятно, что ты заботишься обо мне.

      – Я забочусь о том, чтобы никакой идиот вновь не разбил тебе сердце.

      – О, об этом можешь не волноваться. Чтобы разбить сердце, надо влюбиться, а я не собираюсь это делать.

      Я могу мечтать о чем-то большем: чувствах, любви, искре, но никогда не смогу искренне полюбить. Любовь не для таких, как я.

      Альфи несколько секунд серьезно смотрит, а потом тихо говорит:

      – Поверь, милая, даже легкий флирт может подарить надежду на любовь.

      Я оторопело смотрю на него и хочу ответить, но не нахожу подходящих слов. Я точно знаю, что любовь – это не для меня или Криса. Может, именно поэтому мы понимаем друг друга. Он легкомысленно относится к девушкам и меняет их как перчатки, я же совсем не верю в любовь.

      Закончив с посудой, выхожу в зал и помогаю Рою убрать столики. Каждый из нас погружен в свои мысли, но все-таки я улавливаю легкий шепот напарника, когда он проходит мимо:

      – Стать смелее, не заправлять рубашку, заставить ее ревновать.

      Я сдерживаю улыбку и задвигаю стулья. Когда мы заканчиваем и я в очередной раз отказываюсь от предложения Альфи подвезти меня до дома, мы с Роем медленно идем вдоль ночного бульвара.

      – Рэйч, могу я пригласить тебя на ужин? – вдруг спрашивает он.

      Я поднимаю взгляд:

      – Я бы не прочь заставить Джо ревновать тебя, но давай в этот раз без меня.

      – Нет! – сразу же возражает он. – Ты не так меня поняла. Я хочу поужинать в знак благодарности. Ты согласилась помочь мне с Джо, и, мне кажется, ужин – это самое меньшее, что я могу сделать для тебя.

      Я улыбаюсь.

      – Я согласна только в том случае, если ты сделаешь все возможное, чтобы она вылезла из своей злобной натуры и стала ангелом, – протягиваю ему руку.

      – Два соглашения с дьяволом за один день. Я бью собственный рекорд. – Рой отвечает на рукопожатие и, склонив голову набок, смотрит на меня: – Я знаю, у тебя завтра день рождения и наверняка есть планы…

      – Никаких, – обрываю я.

      Меня все бросили. Какие тут могут быть планы?

      – Тогда в семь?

      – Согласна.

      Глава 11

      Рэйчел

      Выпускаю несколько прядей из хвоста и слегка придаю ему объем. Подкрашиваю губы красным и посылаю в зеркало ослепительную улыбку.

      Без ложной скромности заявляю: