Пари на любовь. Кейт Вэйл

с вами согласна, – говорю я в тот самый момент, когда грубиян откусывает огромный кусок от бургера. – Поэтому предлагаю в следующий раз сходить в кафе более высокого уровня, – улыбнувшись, пожимаю плечами.

      Разворачиваюсь и, не дожидаясь ответа, ухожу в сторону кухни. Позади себя слышу грозное требование позвать администратора и тут же вижу Альфи. Он перекидывает через плечо полотенце и выходит из кухни.

      – Честное слово, я не виновата. Я лишь предложила ему сходить туда, где его требования будут удовлетворены.

      – Даже не сомневаюсь, – ворчит Альфи в ответ, но я вижу, как он пытается скрыть улыбку.

      Парень со сценарием в пятнадцатый раз проходит мимо меня, бормоча под нос текст роли. От жары, а может, и от нервов, на спине сквозь синюю рубашку проступают мокрые пятна от пота, волосы взлохмачены из-за того, что он слишком часто теребит их руками, а бумажка с текстом смята и теперь больше похожа на чтиво, от которого хочется побыстрее избавиться. Он в очередной раз повторяет текст и, запнувшись, ругается себе под нос.

      Я подношу ладонь к губам, чтобы скрыть улыбку. Могу поспорить на ведерко ванильно-шоколадного мороженого, что перед выходом из дома он не один час проторчал у зеркала, чтобы произвести впечатление. Теперь же его в лучшем случае возьмут в рекламу гелей для душа.

      Можно подумать, что я не нервничаю, но это не так. В ночь перед кастингом я практически не сплю и ворочаюсь в постели. А когда в горле пересыхает от слишком частого повтора сценария, съедаю сотню леденцов. Даже сейчас мой пульс зашкаливает, кажется, еще немного, и я упаду в обморок от нехватки воздуха. Но я никак не выдаю истинных эмоций. В данный момент я нахожусь среди акул, желающих оторвать кусок от добычи, и если дать слабину, то не останется даже крошечного шанса на успех.

      В маленькой комнатке, набитой до отказа людьми, практически не остается кислорода, а свет слабо проникает через жалюзи небольших окон. Серый цвет стен никак не придает уверенности. В таких местах всегда хочется увидеть что-то ободряющее, ведь твоя жизнь может измениться по щелчку пальцев. Каждый из нас приходит с уверенностью, что именно он – идеальный кандидат. Что раздастся заветное «да», а потом твое имя будет красоваться на огромных билбордах, украшающих улицы Лос-Анджелеса. Появляется надежда, что далекая мечта уже совсем близко, что еще немного, и она осуществится. Однако кастинг-менеджеры рассчитывают на то, что у кого-нибудь лопнет терпение и им не придется сидеть здесь лишние пятнадцать минут.

      Дверь напротив открывается, и из соседнего помещения выходит девушка, опустив голову. Она сминает сценарий и резким движением бросает его в мусорку.

      Она не получила роль.

      – Если так реагировать на каждый отказ, то, в принципе, можно не ходить на кастинги, – изрекает сидящая рядом со мной блондинка. – Слезы их не проймут.

      Она поправляет волосы и, сверкнув белозубой улыбкой, протягивает мне руку.

      – Кейси, – представляется она.

      Девушка быстро меняет тему, чем в очередной