Зло в темном городе. Ольга Ведилова

      В одной небольшой квартирке поздним вечером накануне осеннего равноденствия маленькая девочка Марьяна не хотела засыпать, хотя наутро ей требовалось идти в детский садик. Темноволосая и темноглазая Марьяна в ночной рубашке сидела на кровати в своей уютной комнатушке. На столе у окна лежали детские книжки, а в ящике на полу – игрушки. Кровать находилась у стены, а напротив нее поднимался громоздкий книжный шкаф. У внутренней двери напротив окна светился небольшой ночник, похожий на лунный шар, наполняющий комнату приглушенным светом. По зеленоватым обоям и белому потолку скользили блики. Рядом с постелью в кресле сидела бабушка, милая седая сухонькая старушка в голубом халате и тапочках, и слезно уговаривала внучку:

      – Марушка! Закрывай глазки, надо спать!

      – Не хочу глазки! Не хочу спать! – упрямо тянула симпатичная девчушка. – Хочу сказку!

      – Про Машу и медведя? – вздохнула бабушка.

      – Нет!

      – Про Красную шапочку?!

      – Нет!

      – Тогда какую, Марушка?!

      – Расскажи мне страшную сказку!

      – Какую же?

      – Ну, бабушка, страшную! Мы вот рассказываем друг дружке в детском саду. Про гробик на колесиках…

      – Г- гробик?!

      – Гробик-гробик! Едет черный гроб на колесиках! Едет он, едет и спрашивает: «Где ты, девочка?!». А девочке говорят: «Тебя ищет черный гроб!».

      – Марушка…

      – Девочке говорят: «Гроб ищет твой дом». А потом: «Он ищет твою квартиру!» И затем гроб въезжает прямо туда, где девочка!

      – Мне не нравятся глупые сказки с плохим концом!

      – Конец совсем не плохой, бабуля!

      – Какой же?!

      – Ну, черный гробик такой подъезжает к девочке. А она такая говорит: «А вон ты где!» – истерически закричала Марьяна, в лицах представляя описываемую встречу. – Взяла девочка молоток, и как бух по гробу! Разломала его! И колесики разбросала! Чтобы не ездил и не пугал других детей!

      – Да…

      Замолчав, бабушка поежилась. Ей показалось, что колеса гроба уже скрипят где-то неподалеку.

      Выкатив босой ногой из-под кровати мячик, Марьяна не по-детски сильным и метким броском забросила его на верхушку шкафа. В ответ там что-то зашевелилось, и наверху резного украшения показалась большая остроухая серая кошачья голова. Одновременно раздалось раздраженное шипение обитателя высоты. Недовольно приоткрыв желтые щелки глаз, домашее животное медленно опустило вниз когтистую лапу.

      – Ой, боюсь-боюсь! У Васьки когти не стрижены! – весело взвизгнув, девочка резво соскочила с кровати, ринулась к закрытому окну и завернулась в синюю штору.

      При этом окно приоткрылось, и показалась россыпь светящихся в ночном сумраке огоньков. В этот момент за стеклом что-то промелькнуло, словно большая птица.

      – Ты что! Ты что! – подхватившись, как молоденькая, бабушка рьяно подскочила к внучке, выдернула ее из кокона ткани и тщательно занавесила окно.

      Девочка обрадовалась и этой забаве.

      – А-а! – в голос зарыдала она. – Бабушка! Ты что меня бьешь?!

      – Да нет, Марушка! Скажешь тоже! Да кто же, будучи в своем уме, ударит тебя?! Я тебя от окна отодвигаю. Нельзя там стоять!

      – Почему?! Там гробик?!

      – Почти, Марушка! Ночью к окну может подобраться черный охотник!

      – А-а это кто? Тот, кто везет гробик? – живо заинтересовалась внучка.

      – Можно сказать и так. Охотник приносит гибель, – грустно промолвила старушка. – Слуга он и разведчик Беззаконного зла.

      – И почему оно беззаконное?

      – Да потому что никого не жалеет. И непонятно, откуда оно.

      – Ай, а охотник – он какой?

      – Охотник – он как человек-паук, только черный.

      – Ага, человеков-пауков несколько. И там есть черный. А что будет, если охотник подберется к окну?!

      – Если увидит кого-то в комнате через окно, то разобьет стекло и ворвется в квартиру!

      – Ой, бабушка! Боюсь-боюсь! – заныла девочка. – Давай перетащим мою кровать поближе к двери! Чтобы убежать быстрее!

      – Нет, Марушка. Так мы не будем делать! Если охотник не дай бог придет сюда, то нас защитят. Вот он, – пожилая хозяйка дома с надеждой поглядела наверх. – Наш Васенька!

      Кошачьи желтые щелки на шкафу удивленно округлились, как пятаки. С высоты донеслось осуждающее ворчание серого зверя.

      – Васька?! Да что ты, бабушка?!

      – Марушка, знай: Василий наш не обычный кот. А не хочешь ли ты услышать сказ про Васю? Тогда ложись и постарайся заснуть, – потребовала старушка.

      Внучка нехотя вернулась на кровать. Заняв прежнее место в кресле, бабушка нудно забормотала:

      – Василий наш родился за тридевять земель, в Тридесятом царстве, в стародавние времена… Сидел он там обычно на железном столбе… Голос ему дан чудесный! Как у вещей птицы Алконост. Никто не