Хозяйка лавки потерянных вещей. Призрачный бал. Светлана Шёпот

его, лучезарно улыбнулась и выпрямила спину, выдвигая вперед внушительное оружие, которое могло сразить любого здорового мужчину.

      Ньюман даже глазом не моргнул. В силу профессии ему приходилось встречаться и разговаривать со множеством людей. Среди них иногда встречались девушки, которые пытались увлечь его великолепным телом. Но вот незадача: ему не нравилось нечто настолько кричащее. Аластеру по душе было совсем иное поведение.

      – Добрый день, – пропела торговка. – Выбираете что-то для себя?

      Аластер бросил на девушку короткий взгляд.

      – Ищу подарок.

      – Для матери? Сестры? Друга?

      – Для… невесты, – ответил Ньюман, немного соврав. Он надеялся, что его слова станут пророческими.

      Лицо девушки сразу поскучнело, наполнившись разочарованием.

      – Ах, для невесты. Конечно, как я сразу не догадалась? Что ей нравится?

      Аластер не обратил никакого внимания на негодование в голосе продавца. Некоторое время он рассматривал выставленный товар, но, не отыскав ничего подходящего, вышел из лавки.

      Следующей была лавка с тканями. После нее магазин с фарфором. В какой-то момент идея купить Агате пару чайных чашек показалась хорошей, но он почти сразу отказался от нее. Хотелось чего-то… необычного. Ньюман хотел увидеть, как загорятся глаза Агаты от удовольствия, когда он преподнесет ей подарок.

      В итоге он потратил не меньше трех часов, но так и не нашел хороший подарок.

      – Травы! Отличные сборы! – услышал он голос мальчишки-продавца, таскающего на шее небольшой сундук с мешочками.

      – Что там у тебя? – спросил Ньюман, остановившись рядом с мальцом.

      – Чайные сборы, мистер, – с энтузиазмом ответил парнишка. – На любой вкус. Великолепные чаи. Моя бабушка собирает. Так вкусно, что вы обязательно захотите еще!

      Аластер, уставший от попыток отыскать что-то достойное, вздохнул.

      – Дай мне что-нибудь… мягкое, – попросил он, доставая кошелек.

      Парнишка просиял и, покопавшись в своем добре, достал два мешочка.

      – Самые мягкие сборы, сэр! – крикнул он. – Если вы для дамы, то за углом есть отличная пекарня. Скажите, что пришли от меня, и вам сделают скидку. Они готовят прекрасные пирожные. Ни одна леди не останется равнодушной! А рядом продаются цветы. Самое то для полного набора!

      Глава 8

      Аластер нервничал.

      – Так, ладно, – пробормотал он, успокаиваясь. В конце концов, он давно уже не мальчик, чтобы так сильно нервничать! – Хорошо, – выдохнул он и, укрепив позвоночник, шагнул вперед.

      Дверь в лавку почти сразу открылась. Ньюману пришлось приложить усилие, чтобы не застыть на месте. В этот момент Аластеру хотелось провалиться сквозь землю от одной мысли, что Агата могла видеть его недавние метания.

      Стараясь скрыть нервозность, он быстро взбежал на крыльцо и выставил букет лилий (продавец сказал, что они будут беспроигрышным вариантом) перед собой как щит.

      – Ой, – тихо охнула Агата. – Какие красивые, спасибо.

      Аластер ощутил, как его тело слегка тряхнуло от звука