Весна севера. Юлия (Ли) Ода

знаешь, лучше бы ты сумел подать эту свою правду покороче и без цитирования хроник. Времени у нас сейчас не так уж много.

      – Ну если тебе совсем не любопытно…

      – Хроники? Не настолько, чтобы заставлять Энью ждать нас в покоях, куда в любой момент может кто-нибудь заявиться и обнаружить, что она туда притащила. Ну и не настолько, опять же, чтобы гостей оставлять без присмотра дольше необходимого.

      – Кстати, о гостях… Почему ты не захотела рассказать об этом, – повел он рукой вокруг, – будущему мужу?

      – Рассказать, что я ведьма? Вот так вот прийти и выложить? Что-то, смотрю, сам ты не торопишься рассказывать о себе всем подряд.

      – Так он все равно про твой дар, считай, уже знает.

      – Знает его отец! Да и то… Сама бы я в жизни ему этого не сказала. Но давать оружие против себя тому, кто мечтает от тебя избавиться? Не настолько я сумасшедшая, чтобы добровольно лезть в костер.

      – А эрависский князь? Его помочь почему не попросила? Он-то все равно в курсе?

      – Довериться этой змее? – вытаращилась я. – К тому же с ним магик.

      – И? – не понял тот.

      – Этим в таком вопросе по определению верить нельзя. Слишком большой соблазн наплевать на все и самому сюда влезть. Да еще и в обход Искелана. Неужто сам не понимаешь? Не будь тот маг сейчас совсем пустым, я бы его и на час без присмотра не оставила. Не рискнула.

      – Зато твоего сумасшествия хватило, чтобы довериться мне? – быстро перевел он тему, видно не слишком довольный очередными намеками на собственную сообразительность.

      – Выбора не было. А еще я думала, ты поклялся отцу защитить меня.

      – Я поклялся!

      – Ладно, не о том уже речь. Так что ты там собирался рассказать? Насчет того, почему замок бросили и даже вот это, – кивнула я на сомкнутый кулак Раска, – не забрали. Хотя и можете такое делать, как я погляжу.

      – Теперь смог. – Тот тоже кивнул. – А когда уходили… Не то что забрать, а войти сюда невозможно было. Надо полагать, твоя Ольга как раз буянила. Но это тебе не должно быть интересно, потому что из хроник.

      Издевку я гордо проигнорировала:

      – Так торопились?

      – Да. – Наемник тоже посерьезнел. – Уходить пришлось быстро.

      – Почему? – Ну вот мы наконец и добрались до главного вопроса. Ключевого, как сказала бы одна моя знакомая. Интересно, мне на него ответят? И если ответят, то правду ли?

      Ответил. Хотя пауза перед тем снова затянулась.

      – То, что идет на нас от дальнего моря… В общем, само оно ничего не может. Делать, в смысле. Создавать или, наоборот, разрушать…

      – Знаю, – кивнула я, видя, как трудно и коряво тот пытается подобрать слова. – Тьма, туман и чистый ужас. Нематериальный.

      – Н-ну да, наверное, – в некотором сомнении подтвердил он. – Так вот, ему инструменты нужны. Что-то вроде рук, скажем. Или пальцев.

      – И? – поторопила я, когда тот опять затих слишком уж надолго.

      – Селки. Люди из моря. Видела?

      Теперь я лишь кивнула, уже начиная догадываться.

      – Это