.

целомудренные и нежные, с какой радостью исполняют любые пожелания путников, особенно желания нескромные;

      – или просто выпить воды – только что доставлена с ледников хиндийских гор и всего лишь один серебряный динар за кружку этого целебнейшего напитка!

      Появление Мага произвело совершенно другое действие, увидев путника в традиционном черном костюме магрибского волшебника, орава мальчишек испуганно отхлынула к дальнему концу площади и скучилась возле более взрослого парня, оживленно гомоня и тыча в сторону Мага пальцами. Раньше подобное отношение к выходцам из Магриба удивляло Мага, ведь Магриб, почитая светлых богов, никогда не практиковал ни человеческих жертвоприношений, ни мрачных изуверских обрядов, чем и отличался от последователей бывшей империи Хараппи. Подавляющее большинство магрибских волшебников в основном занималось целительством и просвещением, в результате чего все лекари и учителя просвещенного мира стали носить темные одежды, подражая магрибским мудрецам. Лишь небольшая часть волшебников использовала по необходимости боевое волшебство, поддерживая по мере своих сил грозную славу Магриба, неся врагам Магриба разрушение и гибель столь эффектно и эффективно, что мрачный ореол страха распространился и на всех представителей Магриба. Со временем, Маг привык к человеческой предвзятости, и теперь такое отношение его уже не трогало, а даже забавляло. Впрочем, сам Маг как раз и был тем представителем Магриба, что оставляли после себя в памяти людей лишь ужас и трепет, а не почтение и любовь. Маг являлся боевым магиком Магриба.

      Взрослый парень, стоящий в окружении вопящих мальчишек тем временем быстро навел порядок, кому-то дал подзатыльник, кому-то оплеуху, негромко цыкнул на орущих мальчишек, чуть замешкался и осторожно направился к Магу. За его спиной толпа мальчишек-зазывал деловито загалдела между собой, кое-кто хлопнул друг друга по ладоням, заключая сделки, и орава оборванцев затихла, настороженно наблюдая за происходящим.

      – Здоровья и благоденствия уважаемому господину. Нужен ли отдых его ногам, омовение его телу, веселье желудку и отраду чреслам уважаемого господина? Нужен ли скакун для продолжения пути или прохладный сад для благочестивых размышлений и спокойного полуденного сна?

      Парень вежливо поклонился и замер, затаив дыхание.

      – Постоялый двор. Между Местом султана и окраиной, тихий, с садом, с хорошим поваром и серьезным хозяином, но без назойливых пэри и без ненужных излишеств, не слишком дорогой, но и не дешевый.

      Парень облегченно передохнул и улыбнулся.

      – Господину понравится «Черный Лотос» или может быть «Третья Услада путника»?

      – А что, там начинают сразу с третьей услады, минуя первые две?

      – Нет, господин, просто у хозяина первые два постоялых двора тоже назывались «Услада Путника». Но, происками нехороших дэвов, они сгорели, и хозяин, для посрамления злых козней дэвов, построил третий постоялый