Стальная принцесса. Рина Кент

больше не двигаются.

      Меня вытаскивают из воды. Я хватаю ртом воздух, задыхаясь и брызгая слюной. Сердце едва не выскакивает из груди.

      Зрение все еще расплывчато, даже после того, как я несколько раз моргаю.

      Мрачный, пасмурный воздух покрывает мою кожу липким блеском. Одежда липнет к телу, как клей, когда я дрожу. Мои зубы стучат, но монстры не оставляют меня в покое.

      Я хочу назвать имя, но если я это сделаю, если я произнесу его, меня не только бросят в воду. Я тоже стану той, кого нельзя называть.

      Поэтому я называю другое.

      Единственное имя, которое у меня осталось.

      – Ма…

      Меня вновь бросают в воду.

      На этот раз мне даже не удается вдохнуть полной грудью.

      Я не собираюсь бороться.

      Какой смысл в борьбе, если монстры не позволяют мне сражаться?

      Скоро я стану такой же, как тот, чье имя нельзя называть.

      Скоро мама будет обнимать кого-то другого, потому что она не сможет обнять меня.

      Эти монстры отняли у нас все.

      Эти монстры убили меня. Не один раз, даже не два – они постоянно меня убивали.

      Может быть, мне не следовало возвращаться к жизни.

      Если бы я этого не сделала, они не убили бы меня снова.

      Если бы я этого не сделала, я была бы подобна тому, чье имя нельзя называть, и тем, кто был после.

      Вот что случается с теми, кто не может убежать от монстров, верно?

      Эти монстры забирают все, что хотят.

      Чья-то рука тянет меня за рукав, вытаскивая из воды. Мои губы изгибаются в улыбке.

      Он здесь ради меня.

      Он всегда будет здесь, рядом со мной.

      Конечности и легкие подводят меня. Я даже не могу открыть рот, чтобы вдохнуть.

      Я ничего не могу сделать, кроме как закрыть глаза и плыть по течению.

Настоящее

      Мои глаза приоткрываются, и в ноздри ударяет запах антисептика.

      Кажется, целую вечность я смотрю в белый потолок, позволяя этому запаху просачиваться повсюду вокруг и внутрь меня.

      Должно быть, это больница.

      Почему я в больнице?

      Я слишком дезориентирована, чтобы вспомнить, что произошло до того, как меня привезли сюда.

      Что-то о…

      Может ли это быть?..

      Я хлопаю себя рукой по груди, но не чувствую повязки.

      Ладно, значит, дело не в операции на сердце.

      Я исследую свой разум в поисках ответов, но чувствую головокружение. Все это похоже на гигантскую черную головоломку, но нет кусочков, которые можно было бы сложить вместе.

      – О, милая. Ты пришла в себя. – Ломкий голос тети доносится до меня с порога, прежде чем она появляется у кровати.

      Ее рыжие волосы собраны в пучок, а сама она одета в черный брючный костюм. Бледность ее лица настораживает больше, чем обычно.

      – Тетя… – Я замолкаю из-за хрипоты в своем голосе и прочищаю горло. – Что произошло?

      Я пытаюсь сесть, и тетя помогает мне, поправляя больничную койку и подкладывая подушку мне под спину. Я смотрю на иглу, воткнутую в мои вены, и под кожей начинается зуд.

      Я отрываю взгляд, чтобы сфокусироваться на тете.

      Она садится на