Стальная принцесса. Рина Кент

Он осматривает окружающее пространство. – Где твоя подруга с зелеными волосами?

      – А, Ким. Она должна забрать своего брата, чтобы мы могли пойти на вечеринку.

      – Ты только что сказала «вечеринка»?

      Я оглядываю Нокса с головы до ног, и мне в голову приходит безумная идея.

      Идея, которая могла бы положить конец злоключениям между мной и Эйденом раз и навсегда.

      Я пообещала ему, что он пожалеет обо всем, и я не шутила.

      Чем больше он будет пытаться задушить меня, тем упорнее я буду бороться.

      Чем больше он будет пытаться задушить меня, тем сильнее я буду искать воздух.

      На этот раз пострадает он, а не я.

      – Хочешь пойти со мной? – спрашиваю я Нокса.

      – На вечеринку? – он ухмыляется. – Черт возьми, да.

      – Мы с Ким заедем за тобой.

      – А могу я заехать за вами? – Он проводит рукой по волосам. – Мне не нравится, когда кто-то меня подвозит.

      – Звучит неплохо, – я смеюсь.

      – Что?

      – Мы – полная противоположность. Я не люблю водить машину. Даже не подавала заявление на получение водительского удостоверения.

      – Почему?

      – Наверное, это заставляет меня нервничать.

      – Что ж, если тебя нужно будет подвезти, я с радостью выручу.

      – Оу, спасибо.

      – Это я должен благодарить тебя, Эльза. – Уголки его глаз смягчаются. – Отстойно быть новеньким, но ты делаешь все проще.

      – Всегда рада. Ты вроде как спас мне жизнь, помнишь?

      – Ты, конечно же, не позволишь мне забыть об этом.

      – Черт возьми, нет. Я в долгу перед тобой на всю жизнь.

      Он наклоняется, ухмыляясь.

      – Я запомню.

      Мы продолжаем прогулку, и я показываю ему лучшие места, где можно найти спокойствие и тишину, хотя их не так уж и много.

      Я поднимаю на него взгляд.

      – Могу я тебя кое о чем спросить?

      – Конечно.

      – Когда ты нашел меня в бассейне, ты не заметил что-нибудь странное? Или, может, кого-нибудь еще?

      Он мычит.

      – Не совсем. Я заблудился и наткнулся на бассейн, а затем заметил тело, плавающее вверх ногами. Представь себе мой шок.

      – Прости.

      – Не стоит. Это была не твоя вина, – он замолкает. – Ты действительно споткнулась и упала?

      – Да.

      Нет. Я не знаю.

      Судя по моим ночным кошмарам и приступам, рука, которая толкнула меня, могла быть плодом моего воображения.

      Этот сценарий означает, что у меня галлюцинации и психическое состояние хуже, чем я думала.

      Это пугает меня до чертиков.

      Я решаю сменить тему.

      – Где ты раньше учился?

      – В другой частной школе.

      – Правда? Учащиеся частных школ редко переводятся, особенно в выпускном классе.

      – Нам пришлось переехать из-за работы моего отца.

      В этом есть смысл.

      Когда мы выходим на улицу, я встречаюсь взглядом с Ксандером. Он прищуривается, глядя на Нокса, как будто пытается заглянуть ему в череп.

      Прежде чем он успевает сделать шаг в нашу сторону, я