Игорь Святославич. Виктор Поротников

рубахах. Степняки сняли с убитых кольчуги, шлемы и сапоги. Примятая трава указывала, в каком направлении ушла степная конница.

      – К городку Серебряному направились ханы, – переговаривались между собой немногочисленные переяславские дружинники, сопровождавшие северских князей. – Переяславль взять не смогли, так решили всё вокруг пожечь, злыдни!

      – А какие ханы, известно? – поинтересовался Игорь.

      – Двое их, старый и молодой, – отвечали переяславцы. – Старого зовут Кобяк, его орда кочует у самого Лукоморья. Из всех ханов это самый могучий. Молодого зовут Кончак, сын Отрока. Этот из донских половцев, кои часто порубежье наше грабят.

      – Чего же мы медлим?! – воскликнул Всеволод. – Догоним нехристей и в куски порубим!

      Но переяславцы напрочь отказались от этого:

      – Мало нас для такого дела. И ваша дружина, други, невелика по сравнению с половецкой ратью.

      – У одного Кобяка больше восьми тыщ конницы!

      – И у Кончака тыщ пять, не меньше.

      Остались переяславцы у сожжённого Баруча, чтобы предать земле тела павших христиан.

      Игорь и Всеволод повели дружину к городку Серебряному, стоявшему на реке Супой. Туда прибыли под вечер.

      Городок был сожжён дотла.

      Вольный степной ветер далеко разносил запах гари и мелкие частицы пепла. Убитых русичей здесь было не меньше, чем в Баруче. Однако ни там ни тут не было мёртвых женщин и детей.

      – Значит, полон гонят поганые, – угрюмо промолвил Игорь.

      – Переяславцы говорили, что половцы разорили все сёла за рекой Альтой, – вставил Всеволод. – Да ещё эти два города… Чаю, немалый полон ведут за собой ханы.

      Утром дозорные сообщили князьям, что половецкая орда разделилась: один из ханов двинулся к городу Голотическу, другой направился к пограничному городу Коснятину.

      Игорь заметил, как загорелись глаза у Всеволода.

      – Сам Господь внушил ханам мысль разойтись в разные стороны, – сказал Всеволод. – Коль навалимся дружно на одного из них, то другой уже не успеет на помощь.

      – Мало у нас дружины, – с сомнением промолвил Игорь. – Даже на Кончака мало.

      – Что же, так и уйдём бесславно? – уныло протянул Всеволод.

      Игорь и сам горел желанием попытать счастья в сече с половцами, доселе не встававшими у него на пути. Когда ещё представится такая возможность?

      – Ладно. – Игорь решительно сдвинул брови. – По коням!

      Пустив впереди дозорных, братья устремились к Коснятину. От Коснятина было ближе до черниговских владений.

      «Ежели не повезёт в битве, будем пробиваться к Сейму», – подумал Игорь.

      Приближаясь к пограничной реке Суле, на которой стоял Коснятин, Игорь усилил дозоры, рассчитывая только на внезапность нападения.

      Наконец дружина вышла к Коснятину.

      Дозорные сообщили, что половцы готовятся к штурму и отпустили своих коней пастись в степь.

      – Стало быть, не ждут нападения! – потирая руки,