Вандал (сборник). Андрей Посняков

заметил королевский племянник.

      Гость улыбнулся:

      – Я с ними справлюсь – пусть только заявятся в Гиппон!

      – А я слыхал, эти твари нашли себе прибежище в Карфагене, при дворе Бонифация, – Хильдениг потеребил бороду и с ненавистью закусил нижнюю губу. – Ох, уж этот Карфаген!

      – Когда-то в старом Риме говорили – Карфаген должен быть разрушен! – вполне к месту вспомнил историю Александр.

      – Хорошие слова! – одобрительно кивнул Хильдениг. – Только не надобно разрушать этот город!

      – Как это – не надобно?!

      – Его нужно захватить и сделать своим, – посмеиваясь, пояснил вандал, и Саша поспешно согласился:

      – Захватить! Вот именно. С радостью помогу вам в этом замечательном деле!

      – До весны! – собеседник Александра снова засмеялся. – Жди до весны, хевдинг Александр! А то и до лета. Кстати, какого ты рода?

      – Александр, сын Айвана, сына Степана…

      – А кто твой народ, как зовется? Ты, судя по имени, из ромеев?

      – Да нет, русский я – рус, – скромно пояснил Саша.

      – Русы? Я что-то такое слышал, – Хильдениг задумчиво почесал бороду, но тут же махнул рукой. – А от меня-то тебе чего надо? В поход на Карфаген – да, приходи со своей дружиной, но это весной, а сейчас… Сейчас можешь жечь римские селенья только на свой страх и риск. Видишь ли, император Валентиниан недавно признал нас… и Гейзерих-кениг считает, что сейчас не стоит так уж откровенно нападать… лучше подкопить силы для того же Карфагена.

      – Мне нужно покровительство могущественного вождя, – тихо признался гость. – Такого, как великий Гейзерих, такого, как ты, наконец!

      – Великий Гейзерих – мой дядя, – Хильдениг скромно потупился. – И мое имя – это его имя. Мы – заодно, чтоб ты знал.

      Александр закивал:

      – Вот и славно! Моя женщина, видишь ли, славный Хильдениг, недавно открыла таверну…

      – А! Теперь понимаю… Что ж – будешь платить только мне! Всех остальных посылай… я разберусь.

      – Ну, таверна, это так, мелочь, – Саша прищурился, внимательно посмотрев прямо в глаза хевдинга. – Есть куда более прибыльное дело… если ты, вождь, понимаешь, о чем я…

      – Прибыль – это славно!

      – Ого!

      Александр не смог сдержать удивления – странно было слышать слово «прибыль» в устах нецивилизованного и дикого варвара!

      – Что ты так сморишь, Рус? – в серо-голубых глазах Хильденига бегали сверкающие искорки смеха. – В прибыли мы сейчас разбираемся ничуть не хуже римлян. Как говорится – tempora mutantur et nos mutamur in illis!

      – Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними, – негромко перевел Саша и посмотрел на хевдинга уже совсем по-другому. Недаром болтали про ум Хильденига… этот человек и в самом деле, далеко не дурак, к тому же – вполне образован, наверное, с таким куда проще будет иметь дело, нежели с кондовым варваром.

      По знаку хозяина слуги принесли вина.

      – Пей, Александр! Так что ты хотел мне предложить?

      – У меня есть корабль… очень