Черный. Цитадель. Том первый. Сергей Витальевич Шакурин

Александр открыл глаза, то сразу осмотрелся. Они стояли посреди поля сочно-зеленой травы, по которому разбегались большие косматые животные. Небо было пасмурным, затянутым плотными облаками. Повсюду бесконечная пустеющая даль и лишь правее угадывались множественные постройки, большенство с остроконечными крышами. Это явно был город. А перед компанией Александра, метрах в десяти, стоял рогатый парнишка с хлыстом на плече. Это выглядело непривычно: совершенно обычный пацан, из лохматой головы которого росли двухветвистые рога, длиной сантиметров двадцать пять.

      Александр ему улыбнулся, вбросил булаву в петлю на поясе, и почесав макушку, ответил:

      – Да, ты прав, мы тренируемся, такая групповая тренировка называется «Бой с тенью».

      – Ну вы даете, всех лу́ев мне распугали, – вздохнул парнишка, мотнув рогатой головой.

      – Давай поможем собрать твое стадо, – улыбнулась ему Ди́льта.

      Паренек обернулся и посмотрел на остановившихся животных, которые опять принялись жевать высокую зеленую траву.

      – Так откуда вы взялись посреди поля? – парнишка вновь обратился к внезапно возникшим путешественникам.

      Александр сделал дурашливую гримасу и ответил:

      – Так из другого мира. Вот как твой мир называется?

      – Какого – другого? – не понял паренек и развел руками. – Мир – он один.

      – Да ладно тебе – один, – дурачился Александр.

      – Ты баллади́н что ли? – не понимал паренек-пастушок.

      – Баллади́н? – удивился новому слову Александр.

      – Точно! Только они свои баллады так придумывают, а потом на рынках распевают. И откуда у вас столько фантазии? – вздохнул пастушок.

      – А, ты просто не знаешь название мира, вот и придумываешь про баллади́нов, – усмехнулся Александр.

      – Да кто ж не знает Зу-Ва́круз? Я же не маленький, чтобы ничего не знать, – насупился паренек.

      Ди́льта незаметно распустила шнуровку ворота своей одежды и сильно его растянула. Она элегантно подошла к пареньку, и присев перед ним на одно колено, заговорщическим шепотом сказала:

      – Не обращай на него внимания, просто ему стыдно.

      – А чего ему стыдно-то? – паренек тоже перешел на шепот, поглядывая на улыбающегося воина.

      – Да он позавчера поспорил, что легко найдет столицу, даже если его напоят и отвезут с завязанными глазами, – Ди́льта украдкой глянула на Мифа, который подбоченился и гордо выпячивал грудь вперед.

      – И? – заинтересованно шептал паренек.

      – Так он всех нас заверил в этом, – Ди́льта печально вздохнула, глядя на собеседника снизу вверх. – В итоге нам всем завязали глаза, связали руки и чем-то напоили. Они привезли нас сюда, бросили в поле. Если честно, то мы даже не знаем, это было позавчера или десяток дней назад…

      – А… – начал паренек, ничего не понимая.

      – И теперь мы не знаем, где находимся, а он утверждает, что нам идти недалеко. Болван… – она сокрушенно мотнула головой. Ее черные прямые до плеч, торчавшие