Валентинка для Алисы. Юлиана Стрелец

      Алиса вышла на автобусной остановке и огляделась по сторонам. Вытащив из кармана осеннего пальто сложенный пополам листочек, она развернула его и еще раз прочитала адрес: ул. Луговая, 25, кв. 137.

      – Простите, пожалуйста, – обратилась она к двум милым старушкам, сидевшим на лавочке рядом с газетным киоском. – Вы не подскажете, где находится улица Луговая?

      – Луговая? Знаем, чаво не знать-то, – ответила бабуля в зеленом платке. – Это тебе надобно дорогу перейти. А вон за тем высоким красным домом и будет улица Луговая.

      – А дом -то какой тебе нужен, деточка? – спросила вторая старушка, улыбаясь беззубым ртом.

      – Двадцать пятый.

      – Двадцать пятый? Тогда за красным домом повернешь направо, там начало улицы.

      – Спасибо, – Алиса поблагодарила старушек, выдвинула ручку дорожного чемодана и вытащила из своей сумочки солнечные очки. Несмотря на холодный и сырой воздух, солнце светило так ярко, что девушке приходилось щуриться.

      – А ты, внученька, откуда будешь? – спросила старушка в зеленом платке.

      – Только из Германии прилетела.

      – А-а-а, иностранка, значит, – причмокивая, подытожила беззубая старушка.

      – Нет, я там жила некоторое время. А училась в этом городе. Соскучилась по родным, вот и приехала.

      – Ну, молодец, что вернулась, – сказала старушка в зеленом платке. – Негоже нашему люду по заграницам шастать.

      Еще раз поблагодарив старушек, Алиса надела перчатки, поправила шляпку и пошла к ближайшему светофору.

      Она быстро нашла нужный дом, поднялась на седьмой этаж и уже стояла возле сто тридцать седьмой квартиры. С замиранием сердца девушка нажала кнопку звонка и услышала за дверью заливистое пение соловья. Через минуту дверь распахнулась, и Алиса увидела на пороге пухленькую молодую женщину в зеленом халате и переднике в мелкий цветочек.

      – Алисиния! – воскликнула она и бросилась девушке на шею. – Приехала!

      – Здравствуй, Вера, – засмеялась Алиса, пытаясь удержаться на ногах, пока подруга обнимала и целовала ее. – Ой, ты меня сейчас уронишь!

      – Прости, я просто очень рада тебя видеть. Что же ты в пороге стоишь? Входи! – она буквально втащила Алису в квартиру и захлопнула входную дверь. – Раздевайся и проходи в гостиную, я пока чайник поставлю.

      Алиса сняла сапоги и почувствовала облегчение. Казалось, ступни стали на размер больше, и она в очередной раз пожалела, что не надела в дорогу сапожки на плоской подошве. Она аккуратно повесила пальто на плечики в шкаф, на который ей указала подруга, туда же на полочку положила шляпку, шарфик и перчатки. Свой багаж она оставила у стены в углу, а сумочку – на тумбочке в прихожей.

      – Вер, а где можно руки вымыть?

      – А ты сюда проходи. Здесь туалет, а тут ванная. Выключатель позади тебя на стене.

      Алиса тщательно намылила руки, смыла пену и снова намылила, затем снова смыла и опять намылила. Взглянув в зеркало на свое отражение, она улыбнулась. Отец всегда подтрунивал над ней, называя чистюлькой, и никак не мог понять, зачем она намыливает руки по три раза. «Так по науке положено, папа», – отвечала она.

      – Пойдем пока поболтаем?

      Вера сняла передник и повесила его на кухонную дверь. Алиса, увидев округлившийся живот подруги, открыла рот от изумления. Та была довольна произведенным впечатлением и широко улыбалась.

      – Вееерааа, – восхищенно прошептала Алиса.

      – Да, подруга, я снова готовлюсь стать мамой.

      – Поздравляю! – Алиса обняла подругу и расцеловала ее в обе щеки. – Сколько уже?

      – Седьмой месяц пошел.

      – Седьмой?! – удивленно воскликнула Алиса. – Как я могла сразу не заметить?

      – Ну, во-первых, я вон какая сдобная булочка. А, во-вторых, животик у меня маленький.

      – Точно, с пацанами у тебя животы были ого-го! Кого ждете?

      – УЗИ показывает девчонку, – улыбнулась Вера. – Но ты же помнишь, как я вместо дочери Коленьку родила? А ведь врачи до последнего утверждали, что я девочку ношу.

      – Да, Коля всех перехитрил, – сказала Алиса, усаживая Веру рядом с собой. – Кстати, а где все твои мужчины?

      – Сережка в школе. Он уже во втором классе. Ох, сейчас такая сложная программа у малышей, что мы с Юркой часами за уроками сидим! Не удивительно, что Серега так хиленько учится. Но он старается. А Коленька в садике, в средней группе. Такой дружелюбный и ласковый. Весь в меня!

      – А Сережка, значит, в отца? – подмигнула Алиса подруге.

      – Не то слово! Такой же сорванец, как Юрка в детстве. Ты же помнишь, каким он в школе был.

      – Помню.

      Неожиданно Вера схватила Алису за руку и резко отдернула рукав ее ажурной кофточки.

      – Алисиния, это что?! – потрясенно воскликнула она.

      Алиса вырвала руку и поправила рукав.

      – А ну,