Мой соперник. Кендалл Райан

я как-то выкрутилась. Не так уж и сложно, верно?

      Взгляд Алекса смягчается, лед тает, превращаясь в теплые голубые озера.

      – Черт. Мне жаль.

      – Все в порядке, – вру я, изображая свою лучшую беззаботную улыбку. – Если у кого-нибудь из вас, ребята, обнаружатся какие-либо зацепки по доступным квартиркам в этом районе, дайте мне знать. Сгодится даже что-нибудь временное, на лето.

      – У меня идея! – Святоша салютует пивом. – Давайте выпьем за клуб разбитых сердец.

      Я усмехаюсь при мысли о том, что у Святоши может быть разбито сердце, но быстро понимаю: он намекает на Алекса и меня.

      Очевидно, у нас все же имеется кое-что общее.

      – За нас!

      – Тебе стоит провести лето в хижине Святоши, – бормочет Алекс, и его глаза вновь встречаются с моими.

      Я жду кульминационной фразы, но ее нет.

      – Хижине? – переспрашиваю я, и двое молодых мужчин обмениваются многозначительными взглядами.

      – У Святоши летний домик у озера. Практически в Оттаве.

      – Я не знала, что ты из Канады, – говорю я гордо улыбающемуся Сент-Джеймсу.

      – Родился и вырос.

      Полагаю, в этом есть смысл. Многие хоккеисты из Канады. А также из России и Швеции.

      Алекс не отступает.

      – Ты вроде бы хотел нанять кого-то, чтобы хижину посторожили летом.

      Святоша наклоняет голову, прихлебывает пиво.

      – Да. Точно.

      – А тебя там не будет? – Я тереблю соломинку в бокале.

      Сент-Джеймс становится задумчивым и кривит губы.

      – Обычно я возвращаюсь в Канаду каждое лето, но не представляю, получится ли в этом году. И мне реально нужен человек, который позаботится о доме. – Он кидает на Алекса тяжелый взгляд, дескать, какого черта ты задумал?

      Уставившись на приятеля, Алекс говорит:

      – Аспен – ассистентка босса. Она ответственная, исполнительная. Аспен может запросто выполнять кучу заданий. И это у нее получается лучше всего. Правильно?

      – Э-э-э, я… да, наверное.

      – Аспен нужно где-то перекантоваться до осени. А ты нуждаешься в человеке, который будет караулить коттедж. – Алекс откидывается на спинку диванчика, скрещивая массивные руки на широкой груди. – Беспроигрышный вариант.

      – Насколько далеко Оттава?

      Подождите, я что, реально рассматриваю подобный вариант?

      Домик у озера в моем полном распоряжении за сотни миль от проблем и праздника любви Иден и Холта?

      О да, еще как рассматриваю.

      – Если честно, это не совсем в Оттаве, а возле маленького городка на юге Онтарио, – объясняет Алекс. – Шесть часов на машине. Добраться легко. Вполне выполнимо.

      Я киваю. За шесть часов я могла бы прослушать аудиокнигу или несколько эпизодов любимого подкаста. Разумеется, время от времени необходимо делать остановки, чтобы сходить в туалет и поесть, но Алекс прав – задача не особо сложная. А Иден, конечно, не будет возражать, если я поработаю удаленно. Особенно в межсезонье.

      Но из всего вышеперечисленного вытекает вопрос: откуда Алекс