Загадка пропавшей капибары. Евгения Русинова

вот так! Вольер ПУСТОЙ!

      – ОТСТОЙ! – подвело итог эхо.

      Толпа наконец всё же выдохнула, а маленький Славик разочарованно заплакал.

      Глава 4

      Директор в отчаянии кусал себя за усы и поскуливал. Потревоженные общей суматохой животные нервно топтались и ревели. Толпа возмущалась:

      – Нам обещали зверя!

      – Говорили, что будет праздник!

      – А где, собственно говоря, редкое животное?

      Только участковый оставался хладнокровным. Он потрепал ревущего сына по макушке и заявил так громогласно, что смог перекричать толпу:

      – Дорогие горожане! Это временное недоразумение! Праздник обязательно состоится. Здесь полный зоопарк редких зверей, которых не встретишь в обычной жизни, – на этих словах участковый почему-то кинул взгляд на директора, который уже изгрыз усы и теперь принялся мусолить край своей шляпы. – Предлагаю вам пока изучить весь ассортимент зоопарка, а к пяти часам вернуться к вольеру.

      Горожане любили, когда им чётко и понятно объясняют, что надо делать. Поэтому они дружно кивнули и послушно рассредоточились между клеток.

      Директор растерянно переводил взгляд с вольера на дыру в шляпе, которую он всё же умудрился прогрызть.

      – Ничего не понимаю… – сокрушался он. – Вчера рано утром нам на грузовике привезли из столицы капибару. Я лично проследил, чтобы зверька поместили в вольер и накормили. Лично установил сопроводительную табличку. Я… Я…

      Слова прервались всхлипываниями. Директор в ужасе представил, как будет отчитываться о мероприятии столичному руководству. Что делать с пятью сотнями воздушных шариков? Куда девать огромный трёхслойный торт? Но самый главный вопрос директор произнёс вслух:

      – Ну где же капибара?

      – Разберёмся! – уверенно ответил участковый.

      – Может, она утонула? – директор с сомнением покосился на небольшой искусственный прудик в центре вольера.

      – Эту версию сразу отметаем! – участковый ткнул пальцем в небольшой деревянный квадратик. – Эту сопроводительную табличку вы устанавливали лично?

      Надпись на табличке гласила:

      «Капибара, или водосвинка, – полуводное травоядное млекопитающее. Прекрасно плавает и ныряет».

      – Ах, да… – директор покраснел. – Я не учёл этот нюанс… Ну может, она нырнула и ещё не вынырнула? Могу попросить бабу Глашу – это наш самый старый сотрудник – пошурудить в пруду метлой.

      Участковый нахмурился:

      – Не надо нигде шурудить. Я хочу задать вам ещё парочку вопросов. Но предлагаю отойти в сторону, а то тут кое у кого очень большие уши.

      Большеухая лисичка фенек и Марик, стоявший поблизости, одновременно возмущённо фыркнули.

      Директор и участковый ушли. Возле вольера почти никого не осталось. Только Марик, который и в самом деле до этого очень внимательно прислушивался к разговору взрослых. Ещё маленький Славик, засмотревшийся на смешного фенека. И Алиса. Она стояла перед вольером