Охота на невесту, или Супруги поневоле. Елена Горская

ближе к реке. – Можно попробовать…

      Глава 4. О везении и дружбе

      Спустя десять минут я вышел из реки, прихрамывая и проклиная свою самонадеянность.

      Допрыгнул… Как же… Как я еще себе шею не сломал?

      Вероятно Боги подарили меня везение вместо утраченной магии. Так как на берег реки я упал камнем… А от боли на миг потемнело в глазах.

      Но я не собирался сдаваться и пополз дальше к реке. Уже находясь в холодной воде понял, что просто ушиб бедро. К счастью, не сломал.

      – Теперь неделю мучаться, – простонал я и негромко присвистнул, обращая на себя внимание рыжего кота, лежащего на траве пузом кверху под солнечными лучами.

      Эльтазар нехотя повернул голову в мою сторону и, потянувшись, всё-таки соизволил оторвать от земли свой пушистый зад.

      – Быстрее! – шикнул недовольно, ускоряя шаг настолько, насколько это сейчас было возможным.

      Не обращая внимания на удивленных прохожих, рассматривающих мою мокрую одежду, я поспешил вперёд по улице. И лишь когда мы снова свернули в узкий пустынный переулок, Эльтазар заговорил:

      – Нашел?

      – Не знаю ещё, – ответил я и обернулся, чтобы убедиться, что за нами нет погони.

      – Ты хоть что-нибудь знаешь, Верлиан?

      – Я нашел артефакты. Карты там не было.

      – А с ногой что?

      – Споткнулся, – солгал, чтобы не рассказывать собственному коту о болезненном падении с дерева. От его едких шуточек потом не отделаешься.

      Прихрамывая и держась за ушибленное бедро, я снова оглянулся назад.

      – За нами погоня? – уточнил рыжик и… сразу ускорился.

      – Там Джири и темные. Вероятно и Лейдольф в городе.

      – Нет, его в городе уже точно нет. Лично видел, как он уезжал. Мимо меня со своей свитой темной проехал, – спокойно поведал Эльтазар. – Едва лошадью не задавил, мерзкий гад. Не видит что ли, что приличные коты на солнце греются? Прут не глядя. Прямо по лужайке! Представляешь?

      Я остановился. И посмотрел вслед бегущему вперёд пушистику.

      – Куда поехал?

      – Ну, до того, как его черный скакун чуть не наехал мне на хвост…

      – Эльтазар! Дьявол! Говори по делу! – раздраженно потребовал я и снова двинулся в путь.

      – По направлению из города он ехал, – в голосе кота слышались нотки обиды. – Камень зелёный какой-то в руках держал. Правда, под плащ его спрятал, когда Хранителя на улице увидел.

      Я негромко выругался. Неужели опоздал? Зеленый камень? А если это какая-нибудь магическая штучка, которая указывает путь к источнику?

      – Сейчас доберемся до гостиницы, и я как следует осмотрю артефакты. Если это не то, что нам нужно, придется искать Лейдольфа и следить за ним, – произнес я, ощущая странное, возрастающее с каждой секундой, чувство тревоги.

      И, как оказалось, не зря.

      В начале переулка, перегородив выход, появился мужчина в коричневом старомодном пальто и с зажатой в руке шляпой. А следом за ним вышли еще несколько человек.

      – Кого я вижу? – раздался насмешливый голос