Чижык-Пыжик и его друзья. Наталья Симакова-Золотарева

спросил Пауло.

      И вдруг названые родители друзей превратились в две гигантские снежинки.

      – Мы верные друзья и помощники Бабушки Зимы. В Мире людей мы приняли облик папы и мамы Тома и Пауло, – сказала первая Снежинка.

      – Сейчас настоящие родители вместе с сыновьями уехали на месяц в гости к своей тётушке. И у нас появилась возможность принять их облик, – пояснила вторая Снежинка.

      – Ого! – сказал Том.

      – Теперь нам всё понятно. Только как нам помочь Франческо? – задумчиво произнёс Пауло.

      – Обнимем его! – воскликнул Том.

      И Пауло-Бриз вспомнил, как Чижык-Пыжик обнял его при знакомстве. Хорошо, что у Волшебного Ветра не было рёбер. А то бы им было несдобровать…

      – Думаю, лучше обойтись без объятий, – сказал Пауло.

      – В дом герцога на кухню требуются помощники повара, – сообщили снежинки. – Через два дня там будет грандиозный праздник – день рождения Франческо. Ему должны вручить фамильную золотую ручку – знак того, что он продолжит семейное дело.

      – Значит, нам надо идти в дом Франческо, – решил Том. – Не будем задерживаться. Пошли, Пауло!

      – Прямо так, в пижамах? – сказал Пауло.

      – А, точно… Нам надо переодеться, – смутился Том.

      Наши друзья надели самую красивую одежду, которая нашлась в шкафу мальчиков.

      Вот такие нарядные они и отправились к дому Франческо.

      Том и Пауло дошли до прекрасного герцогского особняка. Уже вечерело, и фонарщик зажигал свечи в фонарях, которых на верандах и в саду было множество. Как это красиво, когда темноту прогоняет тёплый свет горящей свечи!..

      Видно было, как в доме загорались огни в огромных люстрах. Словно какой-то новый мир предстал перед нашими друзьями…

      – Эврика! Свет фонаря не даст путнику сбиться с пути. А свет, который живёт в тебе и во мне, поможет не только нам не сбиться с пути, но и помочь другим! – воскликнул Пауло.

      – Не понимаю тебя. Мы же с тобой совсем не светимся, – сказал Том в недоумении.

      – Кто тут шумит?

      Ворота открылись. Перед мальчиками стоял дворецкий.

      – Мы… Мы пришли устраиваться на работу, – сказали мальчики.

      – Вы бы ещё ночью явились! – проворчал дворецкий.

      Ребята смутились.

      – Пойдёмте. Пойдёмте! Чего стоите как вкопанные? – сказал дворецкий и двинулся в дом. Мальчики пошли за ним.

      В доме Франческо было совсем как во дворце. Такая красота! С потолка свисали огромные хрустальные люстры. Некоторые из них доходили почти до пола, и их нужно было аккуратно обходить, чтобы не попасть на горящие свечи.

      «Видимо, в этом доме никто не бегает», – подумали друзья.

      Множество картин – вышитых и нарисованных – украшали стены особняка. Полы сделаны из разноцветной мозаики. Мебель, которую друзья увидели по пути на кухню, была белоснежной с золотой каймой.

      «Здесь всё словно в музее, а не в доме», – думали Том и Пауло.

      В их представлении дом, в котором