Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера. Денис Гутлебен

их в плот с помощью ремней, чтобы добиться устойчивости. Когда это случилось? Вероятно, около 10  000 лет назад, хотя эта датировка достаточно спорная: недавние открытия вновь спровоцировали сомнения в научном сообществе. Долгое время считалось, что первые лодки, подобие речных каноэ, появились в период европейского мезолита, который продолжался с 10 000 по 5000 годы до н. э.: «каноэ из Пессе», найденное в Нидерландах и датированное VIII тысячелетием до н. э., было названо самым древним плавучим средством в мире. Однако в 1980-х годах в Нигерии раскопали «каноэ Дюфуна», и многочисленные анализы его фрагментов подтвердили гипотезу об африканском первенстве в освоении водного транспорта: конструкция этого судна, несомненно, была новее, чем у каноэ из Пессо, однако свидетельствовала о мастерстве, которое могло быть достигнуто только многовековыми практиками.

      Кроме того, отсутствие в некоторых регионах качественного дерева в необходимом количестве не остановило путешественников, хотя и осложнило работу археологам. Первые капитаны умудрялись стоить лодки из тростника и других растений, например, из папируса. Этот процесс активно шел как в Старом Свете, прежде всего в Египте, так и в Новом. Обитатели берегов озера Титикака, путешествующие между Боливией и Перу, и сегодня плавают на лодках из связок тоторы – местной осоки. Выбор такого материала принес сплошные преимущества: из стеблей этого растения удалось не только построить корпус лодки, но и сплести полотна, ставшие парусами. Паруса же, революционное изобретение, предположительно созданное в Египте в IV тысячелетии до н. э., во многом заменили гребцов и позволили плавать на гораздо большие расстояния.

      ☛ СМ. ТАКЖЕ

      Хронометр (1735 год)

      Гидролокатор (1915 год)

      6000 лет до нашей эры

      Зеркало

      Зеркало прячет в своей глубине отражения удивительных свершений технического прогресса тысячелетий – от первых обсидиановых пластин до последних достижений современных технологий.

      Свет мой, зеркальце, скажи да всю правду доложи: откуда ты взялось? Конечно, впервые свое отражение человек увидел, скорее всего, на поверхности воды, и сказать, когда это произошло, мы не можем. Однако с тех пор, как для самолюбования стали использовать те или иные приспособления, возникла возможность датировки: первые такие предметы появились за 6000 лет до н. э. Жители Анатолии использовали специально обработанные куски обсидиана – стекловидной вулканической породы; 3000 лет спустя в Месопотамии обратились к полированной меди; прошла еще тысяча лет – и представители культуры Цицзя, жившие на территории современного Китая, смешали медь с оловом и сделали первые бронзовые зеркала; в Египте представители процветающей XVIII династии – знаменитые фараоны Аменхотеп, Хатшепсут, Тутанхамон, все Тутмосы – пользовались сплавом меди с серебром.

      Уже в эти времена зеркала начали выполнять и другие функции, помимо эстетических. С их помощью проводились первые научные эксперименты в области оптики: