Экзистенциальная сказка о настоящем победителе. Анастасия Зильберман

. Имелся у них небольшой уютный дом с рябиной у крыльца, палисадник с флоксами и пионами, дворик, огород, фруктовый сад… приусадебное хозяйство, говоря короче. Домик находился на самой околице, здесь кончалась деревенская улица, переходя в проселочную дорогу: та извилисто бежала вдоль полей за горизонт, и там, должно быть, превращалась в другие дороги, тракты, шоссе, разбегавшиеся по всей нашей бескрайней планете.

      А над околицей во все времена года стояла мирная тишина. Погоды, непогоды, день за днем, год за годом… Дальние огородные грядки уходили под уклон к круглому озеру с прозрачно-бирюзовой водой, сквозь нее были видны камни и водоросли на дне, стайки серебристых рыбок, а на поверхности как в зеркале отражались прибрежные ракиты, облака, птицы… Зимою озеро замерзало, через него пролегал санный путь, летом в жаркие дни на нем веселилась ребятня, а еще его облюбовала лебединая стая. Почему перелетные птицы после зимовки в теплых краях возвращались именно сюда?.. Ну, видать, им тут пришлось как-то особенно по душе. Голубое озеро в окружении камышей, ив, березовых рощ было необычайно красиво, белоснежные большие птицы как нельзя лучше вписывались в прелестный ландшафт, а местные жители очень полюбили их, считали «своими», и лебеди без боязни заглядывали в деревню пообщаться, перекинуться новостями с близкой и дальней родней: гусями, утками, индюками и курами. Домашние птицы были гостям рады: пернатым всегда найдется, о чем поболтать друг с другом, тем более, что перелетные лебеди повидали мир, да еще с высоты, и могли порассказать много такого, от чего домашнему гусю или селезню впору лишь клюв разинуть от изумления. А вот деревенским кошкам и собакам эти визиты не то, чтобы не нравились, а навевали ненужные мысли, которые сразу начинали вертеться вокруг вкусного обеда… но здешние псы и коты были народ воспитанный, они только жмурились и облизывались, иногда невнятно ворчали – тем все и заканчивалось.

      У наших пенсионеров, конечно, всякой домашней птицы тоже хватало, а так как их двор был к берегу самый ближний, то гости с озера заглядывали сюда чаще, чем в другие подворья. И вот однажды после такого посещения в кладке утиных яичек осталось очень крупное яйцо светло-серого цвета. Как так получилось – Бог его знает, но получилось.

      Ага! – уже, наверное, воскликнул эрудированный читатель. Опять нам хотят рассказать сказку про гадкого утенка!..

      А вот не надо спешить с выводами.

      Хозяин и хозяйка тоже были знающими людьми, а уж в чем-чем, а в сельском хозяйстве разбирались досконально. И уж, разумеется, отличить лебединое яйцо от утиного, а птенца лебедя от утенка они могли сразу. И ничуть не путались, а сразу поняли, кто появился у них на дворе.

      – Что, Рекс? – спросил хозяин у рыжего пса, похожего на собаку динго, уже лет десять несшего сторожевую службу в усадьбе. – Пусть живет?

      Умный Рекс подумал, помахал хвостом и солидно гавкнул: пусть!

      И юный лебедь остался жить в птичьем хлеву.

      Он как-то не думал, что отличается от прочей птичьей братии на дворе. Все вместе дружно копошились на дворе, отыскивали вкусных червячков, веселой компанией ходили на озеро, бултыхались, ныряли в бирюзовую глубь… Лебединая стая обжила дальний берег озера, и хоть вся пернатая компания была дружной, лебеди здесь чувствовали себя хозяевами и держались немного свысока. Самую малость, но все же. По крайней мере, юнец это заметил. Он был наблюдательный и неглупый, но по молодости еще не мог объяснить себе, почему от своих приятелей его так и тянет подплыть к противоположному берегу, познакомиться поближе с птицами, и похожими, и непохожими на его соседей… но так и не подплыл. Слишком уж горделивыми они ему казались. Этак вот подплывешь, а тебе скажут: ты кто такой? Будь здоров и прощай. Может, не прямо так, но по сути. Не решился, короче говоря.