Выбор на века. Святой Владимир – креститель Руси. А. А. Козырева

дружина князя не была скопищем случайных людей, «солдат удачи». Это были бойцы, преданные своему вожаку и жрецу, – военная элита, личная охрана князя-конунга. Гридни, тельники, как называли их на Руси, были воинами отборной дружины.

      Несокрушимой силой, отвагой и мужеством отличались ратники последнего языческого князя Киевской Руси Святослава, который, повторим, не просто был верховным жрецом, но отличался смелостью в бою.

      Исторические хроники сохранили описания некоторых подвигов князя Святослава и его соратников. Так, прикрывая отход измученного длительной осадой Доростола войска, Святослав всего с двадцатью дружинниками сумел защитить обоз с ранеными и больными. Окруженные со всех сторон византийскими войсками императора Цимисхия ратники во главе с князем рубились как герои, сбросив кольчуги и отшвырнув щиты, и вышли из смертельной схватки победителями.

      Вот еще одна цитата из исторических хроник Льва Диакона, относившегося к язычникам неприязненно, но вынужденного признать, что «войска сражались с непревзойденной храбростью. Росы, которыми руководило их врожденное зверство и бешенство, в яростном порыве устремлялись, ревя, как одержимые… Бой шел с переменным успехом, и до самого вечера нельзя было определить, на чью сторону склоняется победа…»

      На рассвете 22 июля после бессонной и напряженной ночи Святослав отправил к Цимисхию послов с предложением: они «возвратятся на родину, а ромеи… не нападут на них по дороге… а кроме того, снабдят их продовольствием… Император… с радостью принял эти условия».

      Ясно, что у императора не было уверенности в победе, раз он сразу же согласился на условия Святослава.

      Вскоре состоялась встреча Цимисхия и Святослава. Любопытно описание этой встречи, составленное Львом Диаконом: «Император прибыл на берег Дуная верхом на коне, в золотых доспехах, в сопровождении огромной свиты всадников в блестящем облачении. Святослав пересек реку в чем-то наподобие скифской лодки; у него в руках было весло, так же как и у его людей… Он выглядел так: …среднего роста – не слишком высок, не слишком низок. У него были густые брови, голубые глаза и курносый нос; он брил бороду, но носил длинные и густые усы. Его голова была выбрита, за исключением локона волос на одной стороне как знака благородного происхождения. У него была толстая шея, широкие плечи, и в целом он выглядел красиво сложенным. Он казался мрачным и диким. На одном его ухе висело золотое ушное кольцо, украшенное двумя жемчужинами, между которыми был посажен рубин. Его белые одежды не отличались от одежд его людей и были лишь чище».

      Итак, встреча состоялась. И более величественным в своем достоинстве и явном превосходстве выглядел вовсе не Цимисхий, сияющий блеском золота и начищенного металла, а Святослав, уверенный в своей правоте! Да, он – язычник, варвар, но для него жить по законам совести и правды – основное жизненное правило. И он – законный правитель Киевской Руси! А Цимисхий? Вероломный узурпатор, дни которого сочтены…

      Византийские