Первая жертва. Рио Симамото

Мне лучше перезвонить ему в офис, да? – уточнила я. Звонок Касё меня очень удивил.

      Касё – младший брат моего мужа, в университете мы с ним были однокурсниками. Я училась на кафедре психологии гуманитарного факультета, а он – на юридическом факультете, поэтому мы только иногда пересекались на парах. Он впервые захотел посоветоваться со мной по поводу своей работы.

      – Если хочешь, давай вместе ему наберем. Может, так удобнее? – участливо спросил муж. Кажется, он почувствовал мое беспокойство.

      Я вспомнила, как мы отмечали этот Новый год с семьей Гамона. Все сидели за праздничным столом, когда мой свекор, к тому моменту уже подвыпивший, начал сетовать:

      – Хорошо бы у Масатики появился брат или сестра. Ему бы тогда жилось веселее, как Гамону с Касё.

      Я не знала, что на это ответить, и только неловко рассмеялась. Касё взял в руку чашечку с саке и попытался перевести все в шутку:

      – Гамон, конечно, отличный отец, но справляться с двумя детьми даже ему было бы непросто. Представьте: и младенца нянчить, и с Масатикой мяч гонять…

      На мгновение за столом повисла тишина. Свекровь недовольно хлопнула Касё по спине:

      – Вечно тебе нужно что-то ляпнуть! Юки, прости, он всегда такой.

      – Что вы, что вы, – покачала я головой.

      Палочками для еды я взяла несколько бобов куромамэ[4]. Их вкус я уже не вспомню. Почему-то в памяти осталось только то, что они, пухлые и блестящие, показались мне тогда очень красивыми.

      – Лучше вообще ему не перезванивать, – опустошив свою пиалу, заявил Масатика.

      – Что ты такое говоришь?! Это же твой дядя.

      От сына пахло только что съеденными кунжутом и нори. Он сделал глубокий вдох и выпалил:

      – Да разве он мне дядя? Они с папой не настоящие братья. Так что и мне он никакой не родственник! Косит под молодого, а на самом деле уже давно не дядя, а старый дед!

      Я вяло улыбнулась. Помню, тогда на Новый год Касё пошутил:

      – Гамон, ну ты и великан! А вот со мной явно что-то пошло не так, – наверное, он комплексовал из-за того, что был ниже ростом, чем брат.

      Муж строго отчитал сына:

      – Касё младше твоей мамы, не смей называть его дедом.

      Масатика скривился и неожиданно спросил:

      – А почему он вообще нам звонит? Мам, а может, он в тебя втюрился? Вечно к тебе лезет и шутит свои дурацкие шутки! – опять выпалил он.

      Я убрала со стола пустые пиалы и стала их мыть. Сквозь шум текущей из-под крана воды до меня донесся голос Гамона.

      – А что, может, и правда? – рассмеялся он.

      У меня по рукам пробежали мурашки. Сквозь покрытые пеной пальцы текла холодная проточная вода.

      Следующим утром Гамон провожал Масатику в школу. Как только они ушли, я пропылесосила гостиную и направилась в кабинет на первом этаже. Зайдя внутрь, раздвинула шторы и окинула взглядом сад с пожухлым газоном. Ночные съемки меня утомили, поэтому сегодня я отпросилась с работы. Когда-то главврач сам посоветовал пригласить меня гостем в эту передачу, поэтому

4

Куромамэ – блюдо японской кухни, ферментированные черные соевые бобы. Слово «мамэ» в японском языке может означать «здоровье», поэтому куромамэ на новогоднем столе – символ здоровья и благополучия в наступающем году.