Оранжерея для Розы. Елена Перина

иво посмотрела на точку в середине чистой страницы скетчбука, которую случайно поставила, глядя в никуда.

      Не дождавшись ответа, Кен постарался улыбнуться и продолжил:

      – Судя по карте, мы скоро приедем. Квартира небольшая, но по фотографиям там уютно. Думаю, это самый лучший вариант из тех, что нам предлагали. И недорогой! Так за год можем накопить и на свою квартиру в городе.

      Роза кивнула в ответ и вспомнила, как тщательно Кен искал им новое жилье, каждый вечер рассказывая в красках о недобросовестных хозяевах, пытающихся нажиться на честных людях. Он отбросил один вариант за другим, стараясь найти квартиру с несколькими комнатами по цене крохотной студии на окраине. И, к удивлению Розы, ему это удалось.

      – Да, думаю, там неплохо, – ответила девушка, безуспешно стараясь придать голосу воодушевленный тон.

      Подумав о новом доме, Роза с интересом взглянула на мужа.

      «Как всегда, идеальный, – закрутилось у нее в голове, – думаю, что, по сравнению с ним, после восьми часов в дороге выгляжу я неважно».

      Несмотря на длительную поездку, Кен надел темный свитер крупной вязки, белую рубашку, серые брюки и новые дорогие туфли. Он старался выглядеть опрятно в любой ситуации, считая, что педантичный внешний вид – его визитная карточка.

      Их разница в четырнадцать лет казалась Розе довольно значительной. Кен в ее глазах выглядел взрослым, с нотками чопорности. Временами чувствовалось, что ее проблемы слишком несерьезны для столь делового человека.

      * * *

      Они подъехали к финишной точке по навигатору и вышли из такси. Роза осмотрелась и прикусила губу: они находились возле подъезда старого многоквартирного дома. Потрескавшаяся дорожка, разросшиеся кустарники и запущенные клумбы не внушали доверия. Кен, взяв чемоданы, встал рядом с женой, предугадывая ее мысли.

      – Думаю, это только снаружи так… Сейчас поднимемся наверх, и ты увидишь, что все довольно неплохо.

      – Надеюсь, – с нотками недоверия ответила Роза.

      Кен с трудом дотащил чемоданы до второго этажа и открыл дверь.

      – Ну вот! Все, как надо! – с веселой улыбкой произнес он, зайдя первым в квартиру.

      Роза вошла внутрь и осмотрелась. На фоне подъезда и вида дома снаружи их жилище выглядело уютным. Она с удивлением отметила, что в квартире несколько комнат, и это ее обрадовало.

      «Не идеально, но жить можно», – подумала она, обойдя спальни и кухню.

      – Ну что, ты довольна? – спросил Кен, найдя жену. – За такую цену, на мой взгляд, лучше не найти!

      Роза только улыбнулась в ответ. Было сложно осознать, что это ее новый дом.

      * * *

      Кен разбирал свои вещи, когда услышал с кухни крик жены. Он нахмурился и, подождав еще пару минут, решил все-таки узнать причину.

      – Таракан! – испуганно ответила Роза на его недоуменный взгляд, спрятавшись в углу с полотенцем, которым старалась обороняться. – В том ящике!

      Девушка показала на один из верхних кухонных шкафов.

      – Я уж думал что-то серьезное. – Кен постарался придать голосу непринужденный тон, хотя новость его не обрадовала. Он привык жить в хороших условиях, и соседство с такими жильцами заставило его усомниться в планах сэкономить. – Значит, куплю средство, и мы их выведем.

      Роза кивнула с мыслью, что некоторое время придется бороться со своим «несерьезным» страхом.

      Кен посмотрел на часы и вздохнул.

      – Мне надо ехать на работу. Надеюсь, ты и без меня здесь освоишься.

      – Конечно, – понимающе ответила Роза и слегка чмокнула его в губы на прощание.

      * * *

      Кен приехал к трехэтажному многоквартирному дому. Дверь открыла невысокая молодая женщина. Круглое личико, густые каштановые волосы и огромные голубые глаза придавали ей детский вид.

      – Может, пустишь? Или мне так и стоять на пороге?

      Френсис не спеша отошла от двери и освободила проход. Она не хотела разговаривать с Кеном. Войдя, он оценил скромную обстановку квартиры и веселым тоном продолжил:

      – Так и будешь обижаться?

      Он знал, что она простит. Всегда прощала.

      Кен прошел по коридору. Осмотревшись, он в задумчивости поджал губы.

      – Подожди до зарплаты. Найду вам что-то более приличное, – обратился он к Френсис.

      – У вас лучше?

      – Нет. – Он постарался придать голосу более непринужденный тон. – Квартира как квартира.

      Они прошли в маленькую кухню, кажущуюся загроможденной из-за вплотную наставленных шкафчиков, кастрюль и кухонной утвари.

      – Мне нужны деньги, – вырвала Кена из задумчивости Френсис. – Амалии нужно заплатить за гимназию и купить форму.

      Он тяжело вздохнул.

      – Скажи мне год назад, что буду считать дни до зарплаты, я бы рассмеялся от такой нелепости, верно?

      Френсис лишь пожала