Новая Зона. Воды Рубикона. Григорий Елисеев

тротуарной плиткой широкой площадке. Впереди над покосившейся железной оградой поднимались темные заросли каких-то экзотических растений, которые даже Грэй, несмотря на участие во множестве операций американской армии на экваторе, не мог идентифицировать.

      Под ногами переплетались выползшие из ворот главного входа лианы, наполненные густым вязким соком, от которого пахло мокрым подлеском. Капитан сплюнул и отпихнул от себя одно из растительных щупалец, пытающееся «потрогать» ботинок бойца корпоративной охраны.

      – Дерьмовое местечко, – процедил Барнс, снимая с предохранителя UMP. – Роман! Считайте, что мое паучье чутье задергалось!

      Нестеров, вылезший из вертолета следом, кивнул. Ему тоже было не по себе. Он лишь дважды бывал так близко к Дебрям и ни разу не решался зайти в них. Судя по спутниковым снимкам, джунгли простирались по всей территории Национального парка «Лосиный Остров» вплоть до того места, где они упирались в бетонную стену Периметра и пламя огнеметов команд сдерживания.

      Роман поежился. «Плохое место, чувак. Карма у него дрянная» – так однажды сказал встретившийся ему по дороге к одному из скоплений аномалий сталкер.

      Мужчина с длинными дредами назвался Степлером и проболтал с Нестеровым всю дорогу туда и обратно. Одетый в яркую цветастую куртку и бандану расцветки ямайского флага, сжимающий в руках дробовик, из которого он лихо снимал попадающихся на пути мутантов, Степлер рассказывал обо всем, кроме самого себя. Именно благодаря ему Роман узнал о существовании нескольких весьма интересных мест в Зоне и выяснил, как к ним добраться. После этого суммарный вес артефактов, выносимых Нестеровым из Москвы, увеличился почти вдвое.

      Нестеров помотал головой, прогнав воспоминания, и провел ладонью по макушке. С момента приземления его не оставляло странное чувство, что за ним кто-то пристально наблюдает. Роман резко обернулся, но не увидел ничего, кроме пустых панельных многоэтажек и серой безжизненной аллеи, ведущей ко входу в метро на другом конце Сокольнической площади.

      Спрыгнувший из вертолета Рембрандт принял из рук доктора Лаврова сумку с инструментами и помог ему спуститься. Доктор, подняв забрало шлема, тяжело вздохнул и посмотрел на заросли тропических растений, вздымающиеся по ту сторону ограды.

      – Так это и есть Дебри? – осведомился он. – Я представлял себе их несколько иначе…

      – А как, если не секрет? – Анна, опустившись на одно колено, водила стволом «Винтореза» из стороны в сторону, изучая крыши соседних домов.

      – Ну… – Ученый потер подбородок. – Что-то более восточноевропейское…

      Присев на корточки, он внимательно вгляделся в пульсирующую возле тяжелого ботинка лиану. Живой растительный отросток слегка подергивался, ища, к чему бы прицепиться, чтобы продолжить свое распространение.

      – «Душитель Ламберта», обитающий в Зоне, сформировавшейся в джунглях Микронезии, – определил Лавров, осторожно потыкав жгут пальцем в защитной перчатке. – Неожиданно,