Сборник-2023. Андрей Кокоулин

ero

      Соловей

      Брата Инколан принял в деловом кабинете.

      Драгоценное шиньдайское дерево, потолок, расписанный «живой» акварелью, теплый мозаичный пол, прихотливо меняющий узор под ногами, фонтан с золотыми рыбками, рои лампочек-светлячков, голографические проекции, скользящие по стенам, и длинный медиастол с дюжиной пышных кресел.

      С одной стороны это было напоминание, чего достиг он, с другой – насмешка над тем, чего никогда не достичь Нангилу.

      – О!

      Нангил и правда был поражен.

      Впущенный в кабинет охраной, худой, в каком-то дешевом сером комбинезоне, он несколько секунд, задрав голову, наблюдал, как по потолку стадо длинноногих животных убегает от сливающегося с травой хищника. Наблюдатель, казалось, тенью следовал за охотником. «Живая» акварель размазывала движение стеблей и пятнистых тел и ловила испуг в больших фиолетовых глазах на мгновение повернувшей голову жертвы.

      Ах! Прыжок не удался!

      – Это Лабухан? – спросил Нангил.

      – Не знаю, – поднялся из-за мониторов Инколан. – Скорее всего, случайная зарисовка. Ты проходи, проходи, брат.

      Он указал на специально для встречи отставленные и повернутые друг к другу кресла.

      – Сюда? – спросил Нангил, делая шаг.

      – Да.

      – На Лабухане просто похожие….

      Нангил умолк, пропуская перед собой полупрозрачную рептилию, неожиданно вплывшую в пространство кабинета.

      – Не стой, – сказал ему Инколан, располагаясь в кресле. – Садись.

      – Так это…

      Нангил развел руками, глядя на неповоротливую рептилию, которая совершенно никуда не торопилась. Инколан рассмеялся.

      – Что ты как маленький, брат? Это же просто проекция.

      – Я понимаю.

      – Тогда не медли. У меня мало времени.

      – Дела?

      – Именно. Империи не прорастают из ничего. Империи прорастают из труда. То, что империя отца…

      – Хорошо.

      Нангил шагнул сквозь полупрозрачное тело. Тронув поверхность медиастола ладонью, отчего тот отозвался мягким сиянием в месте прикосновения, он забрался в кресло напротив брата. Улыбка озарила его худое лицо.

      – Что? – настороженно спросил Инколан.

      – Вот, я здесь.

      – Я вижу.

      – Я рад тебя видеть, – сказал Нангил.

      – Это-то и подозрительно, – Инколан прищурил глаз. – С чего ты рад меня видеть?

      – Не знаю, – улыбаясь, пожал плечами Нангил. – Соскучился.

      Инколан огладил подлокотник.

      – Денег пришел просить?

      – Нет.

      – Разумно. Я думаю, что достаточно отчисляю тебе и матери. И лишних денег у меня нет. Если у тебя какие-то запросы или идеи…

      – Нет-нет, – поднял руки Нангил, – какие запросы?

      – А мать?

      – Как и раньше. В ее полном распоряжении апартаменты в отеле на Каччолини, она всем довольна.

      Инколан качнул головой. Кажется, десять минут, выделенных на встречу с братом, это много. В будущем следует ограничиться пятью.

      – Что на тебе за дешевый комбинезон? – спросил он, вздохнув. – Это чтобы меня разжалобить?

      – Обычный экспедиционный, – ответил Нангил.

      – Ммм, все путешествуешь?

      – Да.

      – В бездны космоса?

      – Как ты – в бездны бизнеса.

      – И что там, в твоих безднах?

      – Чудеса.

      Инколан фыркнул.

      – Что там может быть чудесного? Вот если бы ты мне отчеты присылал из своих экспедиций по ресурсному ископаемому составу, то я, возможно, в чудеса и поверил. Но ты же желаешь быть выше этого. Ай-яй, брат планету сразу под добывающую компанию бросит! Распашет и разорит!

      – А разве нет?

      – Да! Только что в этом плохого? Это жизнь. Это бизнес.

      – А местная живность?

      – Примитивная в большинстве своем. Если вообще имеется. Одноклеточная. Безмозглая. Или мне ее пожалеть надо?

      – Да. Если ты на это способен.

      – Способен. – Инколан поморщился. – Как пример, мне очень жалко впустую потраченного времени. Зачем ты пришел?

      Нангил, словно в сомнении, потер висок.

      – Знаешь, хотел сделать тебе подарок.

      – Мне? – удивился Инколан.

      – У тебя же был день рождения?

      – Полгода назад.

      – Раньше я не мог, – сказал Нангил.

      Инколан переменил позу. Упер палец в щеку. В скучающем взгляде его затеплилось любопытство.

      – А я тебе что за это?

      – Ничего.

      – Совсем подозрительно.

      Нангил