Прекрасная наездница. Эбби Грин

вам и двадцать три, вы очень инфантильная и просто не можете смириться с мыслью, что вы здесь больше не хозяйка.

      – Если бы вы потрудились осмотреть то, что покупаете, то знали бы – здесь давно нет хозяйки в том смысле, который вы вкладываете в это слово, – вспыхнула Изольда. – Здесь все вкалывают день и ночь. Миссис О’Брайен не платили уже несколько месяцев. По-видимому, чтобы пережить эти времена, недостаточно просто много работать.

      – И недостаточно одной хорошей лошади, – вставил Надим.

      – И недостаточно одной хорошей лошади, – устало повторила Изольда.

      Надим почувствовал, что задел ее за живое. Он внимательно посмотрел на нее. Она слишком худая. А ее лицо, когда она не злится, слишком бледное. Под глазами круги. Что-то шевельнулось в его груди – захотелось защитить ее.

      – Ваш отец все еще пьет?

      Поворот был таким неожиданным, что лицо Изольды снова вспыхнуло.

      – Он не прикасался к бутылке уже семь лет. И не прикоснется.

      – Ну, этого никто не может гарантировать. – Надим горько усмехнулся. – Я видел, как внимательно вы вглядывались, что он пьет. Это и привело вас к упадку, не так ли?

      Откуда он знает все ее потаенные мысли и страхи? Хотя… ведь об этом знают все.

      – Проблемы у нас начались тринадцать лет назад, – неохотно отвечала Изольда. – Тогда смертельно заболел дедушка… Когда он умер, клиенты занервничали и стали отдавать скакунов другим наездникам. – Изольде было тяжело говорить. – Мы вышли из моды, а вокруг полно процветающих конкурентов, с огромными ресурсами. А потом умерла мама. И вот тогда отец…

      Она не могла продолжать, странно, что она вообще рассказала этому человеку так много о себе. Но ей было совершенно ясно – если этот человек захочет что-нибудь узнать, он все равно это узнает.

      – И что же случилось потом? – Шейх нахмурился. – Кого отец поставил управлять здесь?

      Изольда покачала головой. Ей было так стыдно сейчас. Она впервые рассказывала историю своей жизни, историю о том, как она не справилась.

      – Никого. Мы все вместе. Я… – Она собралась с силами. – Я помогала, пока отец не выздоровел… А после того как бросила школу, работаю здесь постоянно.

      – А ваши братья и сестры? – По его лицу было трудно понять, что он чувствует.

      – У меня сестра и два брата. Они в колледже в Дублине. Помогают, когда могут.

      Надим был потрясен. В тринадцать лет она управляла племенным заводом и ходила в школу? Если то, что она говорит, правда, то получается, это девочка в одиночку справлялась со всеми делами? Он понимал – она не расскажет всего, потому что защищает отца. Надим не на шутку разозлился на старика. Но девушка…

      – А Поцелуй Дьявола? Вы тренировали его?

      – Вместе с отцом. – Изольда покраснела.

      Надим чувствовал, что подходит к самому главному.

      – Почему вы думаете, что не перетренировали его, что он не достиг своего пика слишком рано?

      – Как?! – возмутилась Изольда. – Вы считаете, он достиг своего пика?! Неужели вы не поняли сегодня, что все его победы впереди?

      Ее