Хранитель памяти. Ханна Трив

примостилась на краешке соседнего кресла.

      Миссис Тимпсон оторвалась от карт и посмотрела на Зои.

      – Этот молодой человек пытается забрать все мои деньги.

      Гадая, не на это ли хотела пожаловаться миссис Тимпсон, Зои сердито взглянула на Бена, который прятал ухмылку за своими картами.

      – Вы продолжаете разыгрывать плохие карты. Не моя вина, что вы утратили хватку, миссис Тимпсон.

      Когда пожилая женщина беспомощно открыла рот, Зои увидела, что она устала и ее попытки подобрать нужные слова обречены на провал.

      – Может, нам лучше вернуться в комнату и вы приляжете? – ласково предложила она.

      Внезапно у пациентки проснулся азарт.

      – Никуда не пойду, пока не отыграю хотя бы свою плитку шоколада.

      Зои свирепо зыркнула на Бена. Может, он и босс, но она не собиралась поощрять вседозволенность. Разве азартные игры с пациенткой не такие же потенциально вредные, как ее записки? Предупреждающий взгляд Зои, казалось, возымел эффект, потому что Бен отложил свои карты и подтолкнул шоколадный батончик через стол к миссис Тимпсон.

      Зои с чувством удовлетворения повернулась к бывшей директрисе.

      – Медбрат Андерсон сказал, что вы хотели поговорить со мной?

      Миссис Тимпсон подняла на нее озадаченный взгляд, но затем кивнула.

      – Да. Я слышала о вас. Моя подруга Ада рассказывала мне, что вы записываете прощальные послания людей перед смертью.

      – Ну, да, – нерешительно произнесла Зои.

      – Вы все еще занимаетесь этим теперь, когда вас понизили в должности? – прямо спросила миссис Тимпсон. – Я не хочу остаться без прощального письма только потому, что вас подвергли унижению.

      Раздался смешок Бена.

      – Скажете тоже, миссис Ти. – Он старательно избегал взгляда Зои.

      – Боюсь, я больше этим не занимаюсь, – мягко произнесла Зои.

      Миссис Тимпсон ошеломленно посмотрела на нее.

      – Что вы имеете в виду?

      – У нас теперь новое руководство, и записи не входят в перечень моих услуг.

      – Что за чушь! – рявкнула миссис Тимпсон. – Мне нужна всего лишь записка, а не операция на открытом сердце.

      Зои сочувственно улыбнулась, изо всех сил стараясь оставаться дипломатичной, хотя ее так и подмывало сказать, что медбрат, который чуть не стащил плитку шоколада миссис Тимпсон, запретил выполнять столь нужную работу.

      – Мне очень жаль, – выдавила Зои. – Возможно, родственник мог бы записать ваши слова вместо меня.

      – Это не сработает! – воскликнула мисс Тимпсон, ее слезящиеся глаза были полны разочарования. – Мне как раз нужно оставить записку для родственника.

      – Сожалею. Мне действительно жаль. Я могу сделать для вас что-нибудь еще?

      Короткая вспышка огня, которая оживила пожилую даму, погасла, и она безнадежно покачала головой.

      – Не могли бы вы отвезти меня обратно в мою комнату?

      – Конечно.

      Разворачивая кресло миссис Тимпсон, Зои встретилась взглядом с Беном. На фоне