Воспоминания о прошлом Земли. Трилогия. Лю Цысинь

протон. К объекту, находящемуся в четырех световых годах от них, они могут послать только два протона.

      СЛЕДОВАТЕЛЬ: На макроскопическом уровне два протона – это практически ничто. У бактерии одна ресничка содержит миллиарды протонов. В чем смысл?

      Е: Эти протоны – замо!к.

      СЛЕДОВАТЕЛЬ: Замо!к? Но что же он запирает?!

      Е: Они блокируют прогресс земной науки. Из-за этих двух протонов человечество в течение четырех с половиной веков, пока сюда не доберется трисолярианский флот, не сможет осуществить сколько-нибудь значительного научного прогресса. Эванс как-то сказал, что день, в который два протона долетели до Земли, стал днем гибели земной науки.

      СЛЕДОВАТЕЛЬ: Это… просто нелепица какая-то… Два протона… как?..

      Е: Не знаю. Я действительно не знаю. В глазах трисоляриан мы, должно быть, даже не примитивные дикари. Мы что-то вроде клопов.

* * *

      Уже почти наступила полночь, когда Ван Мяо и Дин И вышли из Боевого командного центра. Обоих пригласили туда послушать допрос Е, поскольку Ван имел непосредственное отношение к делу, а Дин был близким другом ее дочери.

      – Ты веришь тому, что сказала Е Вэньцзе? – спросил Ван.

      – А ты?

      – В последнее время случилось столько всего невероятного… Но два протона, которые заблокируют прогресс всей человеческой науки? Это кажется…

      – Тормози. Давай-ка для начала вот о чем подумаем. Трисоляриане выстрелили в Землю двумя протонами. Частицы преодолели расстояние в четыре с половиной световых года и обе достигли цели! Такая точность просто выходит за пределы вероятного. На пути огромное количество препятствий – межзвездная пыль, например. И Солнечная система, и Земля движутся. Для такого подвига требуется бо!льшая точность, чем если бы попробовать застрелить отсюда комара на орбите Плутона. Вот это стрелок!

      При слове «стрелок» сердце Вана екнуло.

      – И что это значит, по-твоему?

      – Понятия не имею. А как ты себе представляешь субатомные частицы типа нейтрона и протона?

      – В виде точки. Хотя эта точка имеет внутреннюю структуру.

      – К счастью, образ, который у меня в голове, гораздо ближе к действительности. – Дин отбросил в сторону окурок. – Вот скажи, что это такое? – спросил он, указывая на окурок.

      – Сигаретный фильтр.

      – Хорошо. Глядя на него с этого расстояния, как бы ты его описал?

      – Ну… точка, да и все.

      – Правильно.

      Дин отошел и поднял окурок, затем разорвал бумажную обертку. Глазам Вана предстал желтоватый губчатый материал, до ноздрей донесся запах горелой смолы. Дин продолжал:

      – Взгляни – если развернуть фильтр, то окажется, что адсорбирующая поверхность по площади равняется большой комнате. – Дин выбросил окурок. – Ты куришь трубку?

      – Я уже давно ничего не курю.

      – В трубках используется более сложный фильтр. Его можно купить за три юаня. Диаметр примерно такой же, как у сигаретного, но он длиннее и представляет