Некрасавица и чудовище. Анна Бруша

Оружейная, площадка для фехтования, бальный зал с серебряными звездами на потолке…

      – А библиотека и магическая лаборатория?

      – Шутишь?! – Клеа даже остановилась. – У отца самая большая библиотека на территории Света. Тридцать пять тысяч томов. Есть очень редкие. А магическая лаборатория… Идем, тебе обязательно понравится.

      Я подумала, что завтрак и поход в библиотеку не займут много времени и, возможно, моего отсутствия никто не заметит.

      Мы петляли по саду. Клеа шагала широко и свободно, я же семенила следом, придерживая длинное платье.

      – Тебе идет эта прическа, – бросила дочь правителя через плечо. – А ты не думала носить повязку на глазу?

      – Честно говоря, нет.

      – Подумай об этом. Знаешь, у отца есть один доверенный боевой маг. В стычке с Темными он потерял глаз. Наши целители не смогли его восстановить, так что он теперь закрывает пустую глазницу повязкой.

      Вздохнув, постаралась не давать волю раздражению. Клеа явно не хотела меня обидеть.

      – Я все-таки немного вижу сквозь пелену.

      – О, – только и ответила принцесса.

      Мы поднялись по парадной мраморной лестнице. Охрана ударила об пол золочеными магическими жезлами, приветствуя дочь правителя.

      Я немного оробела перед этими бесстрастными стражами. Лица их словно были высечены из камня, а взгляды пробирали до костей.

      – Ну же, идем.

      Все такое огромное вокруг.

      – Этот дворец красив, – сказала Клеа, ведя меня по бесконечному проходу, отделанному бледно-розовым и белоснежным мрамором, – но в нем можно находиться только летом. Зимой здесь ужасно сыро и просто невыносимо.

      Мрамор дышал прохладой, мне даже стало немного холодно.

      – Что ты хочешь увидеть сначала?

      – Библиотеку или магическую лабораторию. Не знаю. Не могу решить.

      – Тогда сперва библиотека. Бежим!

      Мы неслись по коридорам: придворные вежливо шарахались, а Клеа смеялась. Отовсюду на нас взирали портреты правителей и их жен от самых древних веков и до настоящего времени. Обилие золотых рам и светильников ослепляло.

      – Уже близко, Магда.

      Клеа чуть снизила скорость.

      – А вот и она! – сказала моя новая подруга, налегая на тяжелые высокие двери.

      Я чуть не упала. Книги, книги, книги. Полки уходили к потолку и тянулись бесконечно длинными рядами. А запах! Особенный книжный запах окутал меня, и я с наслаждением втянула воздух.

      – Каково?

      Клеа выглядела довольной.

      – Невероятно, – отозвалась, ведя пальцем по корешкам. – «Светлая магия», «Теория превращения Света»… ммм… «Откровения о магическом искусстве». Жизни не хватит, чтобы прочитать все эти книги.

      – Это точно, – согласилась Клеа. – Вон там целая секция о фехтовании. Тактика ведения войны и сражений. Отец прочел там все книги.

      Окинула взглядом стеллаж.

      – Тут их не меньше трехсот, – оценила я.

      – Да. Я прочла пока только два десятка, – сообщила Клеа.

      – О ведении войны?

      – Ну