Тропа плача. Виктор Чирков

заманивают. Так как этой дорогой много лет никто не ходил, скорее всего, мы перейдем залив беспрепятственно.

      – А кто они такие?

      – Женщины – дальние родственницы морских дев, настоящие красавицы. Мужчины мерроу – страшные уроды. Кожа у них зеленая, зубы длинные и тоже зеленые, красные орлиные носы, свиные глазки. Рыбий хвост покрыт чешуей. Впрочем, к людям относятся хорошо.

      – Конечно, – прервал рассказ Анубиса чарующий голос.

      На ступенях уходившей в омут лестницы сидела прелестная особа. Только вместо ног она имела рыбий хвост, а между пальцами рук плавательные перепонки. Золотистые длинные волосы спадали с плеч.

      – Теперь понятно их родство с морскими девами, – усмехнулся демон.

      – А я рыбу не ем, – солгал Пуфф.

      – Тебе предлагают другое удовольствие… Блаженство, райское наслаждение.

      Дева томно выгнула спину. Но не на того напали.

      – Милая, я импотент!

      – Кто?! – не поняла обольстительница.

      – Кто очень хочет, но увы, ничего не может – приторно противно улыбнулся котище.

      Дева обиженно поджала губки, перевела взгляд дальше и подумала: «Может быть, этот? Среди нахальных зверей – человек!» Синий студень мерроу не интересовал совсем.

      Ян, при всем очаровании особы, про себя решил, что замена ног рыбьим хвостом – слишком большая потеря для женщины. Какие бы достоинства она не имела – компенсировать такой изъян уже было невозможно. Он поморщился.

      – Раз так – платите за проход!

      – Это не ваша территория! – возразил Анубис.

      – А я не с тобой разговариваю…

      Проблема разрешилась самым неожиданным образом. Ян полез в сумку проверить, не осталось ли там монетки, но вместо денег случайно извлек крест. Дева бросилась в омут. Вслед за ней растворилась дорога в королевство Мерроу.

      – Вы решили ее пожарить? – любезно осведомился Пуфф.

      – Нет, просто деньги искал.

      Очарование бухты пропало. Среди желтой мутной воды плавали гниющие коряги, тина. Пахло протухшей рыбой.

      – Болото, обычное болото, – разочарованно отметил Марк.

      – Мир полон иллюзий, – согласился с ним Ян.

      Остальную часть переправы караван преодолел без приключений. Лишь показалось, что где-то плачет болотная птица…

      Глава 7. Лес Красных Шапок

      Как только путешественники ступили на твердую землю, Анубис занервничал.

      – Так бы легко преодолеть лес…

      – А в чем проблема?

      – Местные жители – гоблины. Причем тут селятся самые кровожадные и злобные, их еще называют – Красные Шапки.

      – Почему такое прозвище?

      Анубис пожал плечами.

      – Я слышал земную легенду, она частично объясняет, почему они так называются, – произнес Марк.

      – Расскажи, – попросил Ян.

      – Когда-то на Земле вдоль шотландской границы бушевали жесточайшие