Большой круг: Такая работа. Сергей Вишневский

дак… – Диглус оглянулся в поиске мужиков, но те были далеко и в их разговор не вникали. – Читать и писать он у нас, значит, обучен… Топором работать может, рыбу ловит – не хуже наших рыбаков… Силки вот тоже ставит и…

      – Вроде я на торгаша не похож, – вздыхает волшебник. – Ты цену мне назови!

      Глаза старосты забегали, он явно боялся продешевить, но в то же время понимал: задерет цену – и придется терять время и ехать на торг. В итоге он махнул рукой и отчаянно произнес:

      – Пять!

      – Да ты сдурел! – хохотнул маг. – Он у тебя мастер или я не знаю чего?

      – Не мастер, но…

      – А если не мастер, то полторы за него – дорого!

      – Помилуй! – поперхнулся словами Диглус. – Нам же налог платить! Две не меньше…

      Маг вздохнул и кивнул.

      – За две еще можно подумать, – хмыкнул старичок.

* * *

      Старичок сидел в теплом халате на лавке у бани. Раскрасневшийся, с большим ковшом кваса и умиротворенным выражением лица.

      – Мастер, а все же дело в молоте? – спросил староста, сидевший рядом.

      – Угу, – кивнул маг и отхлебнул кваса. – Молот – Проклятых рук дело.

      Глава деревни тут же вытаращил глаза.

      – Прокляли?

      – Не прокляли, а Проклятых, – устало ответил старичок. – Были такие умники, ничем не гнушались.

      – Поди и проклинали?

      – Да что ты заладил?! Они кровь младенческую как молоко по утрам пили! Проклинали, тоже мне… – буркнул старик.

      – Прямо кровь?

      – Ага.

      – С младенцев? – старик неверяще подскочил и обвел себя кругом.

      – Ну, не с ягнят же.

      Глаза Диглуса забегали. Он вдруг облизнул губы и мотнул головой в сторону.

      – А молот тот с дурачком нашим был. Может, он того, из этих?

      – Дурень ты! Если бы он из этих был, села бы вашего уже в помине не было!

      – А молот-то у него откуда? – подозрительно посмотрел на мага староста. – Чай, не бирюлька какая, чтоб под кустом заваляться!

      – Бирюлька или не бирюлька, а по незнанию с ним можно полжизни прожить, горе одно за другим собирать, – старик пожевал губами и спросил: – Девок он не щипал?

      – Нет, – пожал плечами Диглус. – Ни одной, даже и не смотрит в их сторону толком.

      – А на мужиков или отроков?

      Староста нахмурился и умудрился немного смутиться.

      – Не, точно нет, – замотал он головой. – Он дурачком почему прослыл? Что думает, то и говорит, да еще и нелюдимый жутко. Бывало, чушь всякую по первости болтал, но чтобы мужеложством или за девками – не видали того за ним.

      – А читать и писать его кто учил? – задумчиво поглядывая в ковшик с квасом, поинтересовался Старый Мастер.

      – Так я и учил, – пожал плечами глава деревни. – Кроме меня грамотных в селе нет. Вот еще сына лычника нашего учим, но тот дуб дубом, только буквы освоил. А Мак у нас на лету все хватал.

      – Быстро учился?

      – За две недели буквы выучил,