«Снег», укротивший «Тайфун». Анатолий Терещенко

неожиданное наступление 10 мая 1940 года группы армий «А» через Люксембург и казавшиеся французам непроходимые Арденны. И спустя два дня немцы оказались у Мааса.

      Несколько лет назад автору довелось побывать в этих местах, и он был поражен, как могло решиться немецкое командование на этот на первый взгляд авантюрный шаг – отдать приказ танкистам прорываться по горно-овражной и густо-лесистой местности. Но они ее благополучно прошли, прорвавшись практически в тыл французам.

      В авангарде шла танковая группа Эвальда фон Клейста. Севернее двигался танковый корпус Германа Гота. Танковые корпуса Георга Рейнхарда и Гейнца Гудериана, входившие в танковую группу Клейста, стремительно форсировали реку Шо у Монтерме и Седана.

      Группа армий «В» уже 9 мая прорвала оборону французской 10-й армии и вышла к Сене.

      Уже 10 мая итальянский диктатор Муссолини понял, что поражение Франции неизбежно, заторопился прогнуться перед Гитлером и объявил Парижу войну. Итальянская группа армий «Вест» в количестве 32 дивизий под командованием принца Умберто II начала наступление, но в день капитуляции Франции группа «макаронников» была остановлена. Это был провал итальянской военщины. Потом они повторят подобный «подвиг» под Сталинградом, а поэт Михаил Светлов напишет стихотворение «Итальянец», где будут такие слова:

      Молодой уроженец Неаполя!

      Что оставил в России ты на поле?

      Почему ты не мог быть счастливым

      Над родным знаменитым заливом?..

      Но ведь я не пришел с пистолетом

      Отнимать итальянское лето,

      Но ведь пули мои не свистели

      Над священной землей Рафаэля!..

      Я не дам свою родину вывезти

      За простор чужеземных морей!

      Я стреляю, – и нет справедливости

      Справедливее пули моей!

      Никогда ты здесь не жил и не был!

      Но разбросано в снежных полях

      Итальянское синее небо,

      Застекленное в мертвых глазах…

      Одновременно с нападением на Францию немецкие войска вторглись в Бельгию и Нидерланды, захватили их, разгромив при этом Британский экспедиционный корпус. В результате этих молниеносных побед Германия избавилась от основного на тот момент противника и получила плацдарм для возможной высадки на Британские острова. Вскоре была разработана «Директива № 16» о подготовке десантной операции – результат «злобной растерянности, а не выражение конкретных оперативных планов», как писали в дальнейшем историки, против Англии под кодовым названием «Морской лев».

      Немцы 14 июня вошли через ворота Майо в Париж и сорвали с Эйфелевой башни трехцветный французский флаг. А 21 июня начались германо-французские переговоры о перемирии.

      Мстительный Гитлер решил прибегнуть к оскорбительной символике. Акт капитуляции Франции он запланировал провести в Компьенском лесу северо-восточнее Парижа, где,