Неспящие. Агентство «Новолуние». Андрей Николаевич Соколов

хватало глаз и тусклого света чудом уцелевшего фонарика, уходил длинный коридор, который, похоже, был не единственным, во всяком случае через десяток шагов явно просматривалось какое-то темное пятно, которое фонарик рассеять уже не мог. Что было позади, разобрать было уже невозможно – проход почти полностью перегородила громадная каменная плита, по которой девушки и скатились вниз.

      – А мне,… откуда знать?! – пробурчала Мариэль, ощупывая себя на наличие переломов.

      – Пещеры… карстовые… – тихо произнесла Мадлен. – Я видела такие… в книжке…

      – Спасибо, за консультацию! – ядовито заметила Эдит. – Но теперь мы оказались еще ниже, чем были полчаса назад!

      – Ага! И все, благодаря тебе, идиотка! – тут же «вставила шпильку» мелкая. – Если б ты не грохнулась в обморок…

      – Я ненавижу змей! – взвизгнула собеседница. – Ненавижу и боюсь, понятно тебе?!

      Пока шла вся эта перепалка, Мадлен кое-как поднялась и осторожно сделала несколько шагов вперед…

      – Девочки… – нерешительно позвала она. – Идите сюда…

      Мариэль и Эдит нехотя бросили препираться и последовали совету.

      – Ну?! В чем дело?!

      – Мне кажется…, что оттуда… – Мадлен указала во мрак – дует…

      Мелкая в недоумении поводила фонариком, разгоняя темноту. В свете лампочки, который уже начинал понемногу тускнеть, стал виден еще один тоннель, из которого действительно тянуло легким сквозняком!

      – Идем! – Мариэль так разволновалась, что у нее даже задрожали руки. Раз в подземелье просачивается ветерок, значит до поверхности недалеко, а это давало надежду на спасение, пусть и слабенькую.

      Тоннель был совсем коротким и вскоре группа оказалась в просторной пещере, почти всю площадь которой занимало чистое прозрачное озеро. Кроме того, здесь было довольно светло – казалось, сами стены сияли, позволяя рассмотреть все это великолепие. На другой стороне водоема виднелся еще один проход, откуда, судя по всему, и долетал сквозняк.

      – Вода! – обрадовалась Эдит. – Наконец-то умоюсь и попью вдоволь!

      – Подожди! – заволновалась Мадлен. – А вдруг ее нельзя пить?!

      – Ну, ты и паникерша! – рассердилась любительница романов. – Она же не воняет! И вон, какая прозрачная… – не договорив, она подошла к краю берега и опустилась на колени.

      Но попробовать воду из подземного источника девушке было не суждено. Едва Эдит собралась зачерпнуть живительной жидкости, как с другой стороны озера послышался какой-то странный стук, словно кто-то бил деревяшкой по камню. А затем из дальнего тоннеля показались два странных и пугающих создания с бледной шкурой, когтистыми задними лапами и острыми костяными выростами вместо передних. Они неторопливо направились к воде, но вдруг замерли и начали шумно принюхиваться…

      – Э-эт-то ещ-ще к-кто-о?! – просипела Эдит. Товарки не ответили: ужас приковал их к месту. Твари же вдруг синхронно повернули головы в сторону девушек, продемонстрировав бледные зеленые глаза и голые жгуты мышц вместо