Выживший: Зима близко. Андрей Валерьевич Степанов

два! Еще только утро – так что же будет к вечеру?

      – Что такое? – пожелав жителю приятного дня, я с готовностью повернулся к Отшельнику. – Или ты тоже готов отправить меня куда-нибудь?

      – Нет, – старик внимательно смотрел на меня и переминался с ноги на ногу, точно волнуясь. Но не в его же возрасте волноваться?

      – Вы, кажется, все меня решили поудивлять. То за кузнецом сходить, то… Так с каким ты вопросом ко мне? – спросил я, не подразумевая никаких наездов на Отшельника. Все-таки, Учитель.

      – Кузнец-то нам нужен, – вздохнул старик. – Но и хороший лидер – тоже. А хорошего лидера не может быть без документа.

      – Какого документа? Я чего-то не знаю?

      – Грамота. У тебя должна быть грамота, как у деревенского старосты.

      – А… – я протянул руку к листку, который мне протягивал Отшельник.

      Витиеватыми буквами на плотной бумаге было жирно выведено: «Бавлер, староста Рассвета».

      – Откуда чернила?

      – Нашлось немного, – ответил Отшельник, но мне показалось, что он немного лукавит. – Так что ты теперь может топтать улицы действительно собственной деревни.

      Я забрал документ и подумал, что это уже второй документ, который я держу в руках. А первый – карта, которая осталась в крохотном фермерском домике у Фелиды. И чтобы ее достать, мне придется потратить два дня?

      Поход по улицам, кажется, затянулся.

      – Конральд! – крикнул я стражника, который до своего официального назначения был обычным наемником. Кажется, такая пенсия ему была вполне по душе, раз он до сих пор не покусился ни на запасы золота в Бережке, ни на что-то еще. Да и доля случайного попавшего в наши руки богатства вдовы, что сбежала в Нички, у него была очень даже пристойная.

      – Что такое? – он важно подошел ко мне, держа ладонь на округлой головке меча. – Вроде бы как все в порядке.

      – Задание тебе хотел бы дать.

      – М-м-м, Бавлер, задания так не даются.

      – Опять ерничаешь? Сходи до Полян, найди к западу от города ферму – одинокий домик, рядом с которым чужие поля. И забери оттуда карту.

      – Вот так и надо давать задания! – воскликнул Конральд. – С тобой не соскучишься. Ключ дашь?

      – Ключа нет. Это дом Фелиды.

      – Вообще не соскучишься, – ухмыльнулся он. – Но девушку надо бы найти. Чем дольше тянем, тем хуже. Ладно. Схожу, не переживай. На наших улицах пока что и так безопасно.

      Глава 2. Конец лета

      С Конральдом и картой вопрос можно было считать решенным. Просто потому, что я был уверен в нем. Как в Авроне – и прочих.

      Но количество жителей в Рассвете продолжало увеличиваться, так что надо было успеть предпринять хоть что-то, чтобы обеспечить их едой и… документами?

      До момента, пока Отшельник не вручил мне грамоту, я думал, что систему, которую я намерен реализовать в Рассвете, я буду использовать только для каких-то расчетов. А теперь получалось, что если я выдам каждому жителю по такой же бумажке – то для них это будет своеобразным документом.

      Только