Игра в королевство. Марина Клейн

ты копаешься?! – крикнула Катька. Она стояла перед открытой дверью. – Гляди, как классно!

      Вероника подошла.

      Это, очевидно, была палата. У стены в ряд стояли шесть металлических кроватей с круглыми спинками, на двух даже лежали дырявые бледно-розовые покрывала в цветочек. В углу громоздился шкаф. Его дверцы были распахнуты, и на пол вывалились книжки, бумажки, дешевые пластмассовые игрушки. Как будто кто-то в спешке открыл его, не нашел ничего важного и побежал дальше.

      Вероника решила взглянуть на содержимое шкафа поближе. На обложках книг – старых сборников сказок – стоял штамп больницы. Обрывки альбомных листов были местами чистыми, а местами изрисованными неумелыми детскими руками. Они пестрели солнышками, домиками, машинками и принцессами. В этой куче Вероника разглядела целый альбом и вытянула его. Гора игрушек и книг с шумом рассыпалась.

      – Ты мне тут сцену не порти! – возмутилась Катька. – Что это у тебя?

      – Альбом. Ничего себе, смотри, как нарисовано.

      Они склонились над находкой. Рисунки и впрямь выглядели необычно. На первом листе подающий надежды юный художник изобразил открытый скворечник, который населяло множество маленьких человечков. На втором были нарисованы дети, собравшиеся в кружок вокруг большой птицы. На третьем – сломанные часы с покореженными стрелками. На четвертом в приоткрытую дверь заглядывала женщина. Чуть ниже ее лица из дверного проема игриво высовывался тигриный хвост.

      Вероника перевернула сразу несколько пустых листов и наткнулась на полотно мелких закорючек.

      – Инопланетный алфавит? – хмыкнула Катька. – Вот же заняться было нечем.

      – Да чем тут можно было заняться? Больница все-таки.

      На следующем листе оказался настоящий монстр: вполне человеческий низ – стройные ножки в туфлях с бантиками – и звериный торс, покрытый рыжей шерстью. Венчала это все зубастая морда.

      – Кошмар, – скривилась Катька. – Ладно, брось, пошли дальше.

      Веронике очень хотелось последовать ее указанию, но что-то заставило перевернуть еще один лист. Белое полотно аккуратно разделили на кирпичики. В центре более темными прямоугольниками была выложена надпись:

ВЫХОД

      Катька уже вышла в коридор. Вероника, поколебавшись, сунула альбом в сумку с учебниками.

      «Он же ничей, – сказала она себе. – А рисунки интересные».

      Они перешли в другое крыло. Единственное окно в конце коридора оказалось заколочено, и здесь было гораздо темнее. Катька дергала все двери подряд. Они оказались заперты – кроме одной, в самом конце. Та была гостеприимно распахнута.

      – Заглянем? – спросила Катька.

      Вероника с удивлением отметила, что она напряглась, хотя было ясно: вряд ли здесь кто-то есть.

      – Ну, давай.

      Дверь была в двух шагах, когда из комнаты, куда она вела, бесшумно выкатился мячик.

      Катька от неожиданности взвизгнула.

      Вероника почувствовала себя странно. Ее это почему-то совсем не напугало. Она наклонилась, взяла старый резиновый мячик в руки