Копье Пустыни. Питер Бретт

стоял на задних лапах, соединенных костным гребнем, и был более чем вдвое выше самого рослого мужчины. Даже его шипастый хвост был, похоже, длиннее человеческого роста. Рога его походили на копья, когти – на ножи мясника, черный панцирь был толстым и прочным. Одна его лапа была обрублена по локоть – такой дубинкой легко раздробить череп воину.

      Джардир не подозревал, что демоны бывают такими большими. Его люди застыли на месте то ли от страха, то ли от удивления. Только землепашец, похоже, не удивился. Северянин с неприкрытой ненавистью пристально смотрел на великана.

      Но почему? Вряд ли чудовище случайно пришло в ту же ночь, когда чин явился на порог его дворца, умоляя позволить ему воевать. Чем он связан с этим демоном?

      Джардир горько пожалел, что не знает варварского языка землепашца.

      – Чего ждете? – рыкнул он расчетам скорпионов. – Алагай есть алагай! Убейте его!

      Воины стряхнули оцепенение и поспешно повиновались. Землепашец сжимал кулак, пока они целились и стреляли в великана скорпионьими жалами – массивными копьями с тяжелыми металлическими наконечниками. Копья взмывали высоко в небо и с сокрушительной силой поражали цель по дуге.

      В великана попало с десяток копий, но все они расщепились о броню, а тварь даже ухом не повела. Демон яростно взревел и продолжил наступать.

      Внезапно город показался беззащитным. Джардир выучился рисовать метки в Шарик Хора и знал, что каждая метка по-настоящему сильна только против одного вида демонов. Древние метки, вырезанные на стенах Красии, ни разу не подвели, но доводилось ли им выдерживать натиск подобного чудовища?

      Он схватил землепашца за плечи и развернул к себе:

      – Что ты знаешь? Что это за тварь, побери тебя Най?!

      Землепашец кивнул, как будто понял, и осмотрелся. Он подошел к камнемету и коснулся камня в праще. Затем указал на демона.

      – Алагай, – произнес чин.

      Джардир кивнул и подошел к мехндингу, командиру расчета:

      – Можешь попасть в него?

      Даль’шарум фыркнул:

      – В такую здоровенную тварь? Могу попасть ему в рабочую руку, если хочешь.

      Джардир хлопнул его по спине:

      – Стреляй в голову. Сварим в дегте на память.

      – Ставь котел, – хмыкнул воин, регулируя натяжение и угол.

      Землепашец бросился к Джардиру, тараторя на своем безобразном языке. Он размахивал руками и все больше волновался, потому что его никто не понимал. Он вновь и вновь указывал на пращу, выкрикивая, похоже, единственное красийское слово, которое знал:

      – Алагай!

      – Вопит, как верблюд, – фыркнул Хасик.

      – Помолчи, – отрезал Джардир.

      Он сощурился, но пращник крикнул:

      – Готов!

      – Пли! – скомандовал Джардир. Землепашец прыгнул на воина, который собирался перерезать веревку, но Хасик схватил его и оттащил в сторону.

      – Я же говорил, что чину нельзя доверять, первый боец, – прохрипел он. – Он защищает демона!

      Джардир не был в этом