Гном. Сергей Витальевич Карелин

взгляда! Ваш священник ошибся…

      – В чем? – я не понял, что хотел сказать этот странный человек.

      – Забудь пока, давай поговорим о другом.

      – О чем?

      – Ты сегодня кое-что нашел? – голос Стронгхолла стал вкрадчивым

      – Что? – спросил я с самым невинным видом, стараясь унять, бешено стучащее в груди сердце.

      – Камень… небольшой камень рубинового цвета…

      – Не знаю я ни о каком камне! Кто тебе рассказал такую чушь?

      – Послушай, Мирн… – незнакомец говорил со мной вежливо, и медленно, словно с ребенком, – я знаю, что камень у тебя. Как я это узнал, вопрос другой. Но мне это известно. Поэтому я предлагаю тебе за него сто золотых!

      – Сколько? – я был ошеломлен, нет, просто раздавлен суммой, которую назвал незнакомец.

      Насколько мне было известно, в королевстве Эникея, в которое на правах автономии входили деревни северной части Синих гор, золотые монеты были в ходу лишь в крупных городах. Простой народ пользовался серебренной – «серебряками» и медной монетой.

      Например, моя зарплата на шахте, составляла три «серебряка» в месяц. Учитывая, что один золотой равнялся тридцати серебрякам, то мне предлагали целое состояние. Такие деньги в нашей деревне, если имелись, так только у хозяина шахты Грасса, главы Совета Старейшин Неприкаса.

      – Ты не веришь? – Стронгхолл по-своему истолковал мое замешательство – Вот, смотри!

      На столе передо мной появился увесистый мешочек. Я с трудом подавил желание бежать домой за камнем. Врожденная подозрительность взяла вверх.

      – А, зачем ты платишь за него такие деньги? Это же огромная сумма! Что это за камень?

      – А, вот об этом юный гном, – Стронгхолл сразу нахмурился, – об этом тебе лучше не знать! Иначе я не дам за твою жизнь и ломаного медяка! Камень очень важен для меня, важен настолько, что я могу заплатить за него столько, сколько обещал! Так ты согласен?

      – Согласен! – выпалил я, кляня себя за то, что вообще спросил об этом.

      Когда в руки шло целое состояние, не было времени на раздумья. Надо пользоваться моментом! Этот принцип, который проповедовал мой школьный учитель, был присущ большинству гномов. Именно неумение следовать ему и создавало проблемы в моей жизни.

      – Отлично! – мне показалось, что человек облегченно вздохнул, – мы идем к тебе!

      – Но я могу его принести сюда, – робко возразил я

      – Нет, – неожиданно резко ответил Стронгхолл, – мне сделать это будет безопасней!

      – Безопасней? А, в чем опасность? – еще раз удивился я, почувствовав, как по спине пробежал неприятный холодок.

      – Пошли! – произнес человек, не удостоив меня ответом.

      Мне оставалось лишь подчиниться. Когда мы выходили из таверны, я еще раз осмотрелся. Хлыса не было. Странно, обычно он и его компания не задерживались.

      – Твои друзья не придут, – прочитал демон мои мысли. – Хотя они, в общем и не друзья, верно?

      – Откуда… – я не успел выразить свое возмущение, как новый знакомый все мне объяснил.

      – Я