Зона Питер. Сбой системы. Андрей Нуждин

все темнее. Казалось, к гостям стекается дымка со всего леса. Металлический напарник почти скрылся за пеленой мистического тумана. Сталкер прибавил шаг и тут же налетел на оскверненный ареновской собакой плащ.

      Электроник стоял перед ним и блуждал взглядом по сторонам. Инженер плямкнул губами, отказавшись от идеи подать голос, вновь стало очень жутко.

      Синий блеск нечеловеческих глаз робота мерцал в глазницах, техник мог поклясться, что слышит, как жужжат приводы ушных раковин, настраиваясь на что-то, о чем не подозревает он, человек.

      Секунды катились, как градины пота по спине. Электроник вдруг перевел взгляд на напарника и резко дернул его за ворот «Лесника».

      – Быстрее, ложись на землю, – коротко проскрипел Второй и махнул рукой с зажатой в кулаке тряпкой.

      – Что теперь? Притвориться мертвым? – прошептал парень.

      – Да, если хочешь им стать. Многие так поступали и умирали в страшных мучениях, – невозмутимо выдал робот.

      – О… о чем ты? – Вот это пробрало так пробрало! Мурашки превратились в мутировавших блох, понесшихся со спины в район задницы.

      – Тихо. Вокруг нас сжимается кольцо мутантов, настало время укрыться.

      – Про кольцо это ты правильно сказал, оно еще как сжимается. Давай скорее укроемся! – сквозь накативший ужас попытался отшутиться сталкер.

      – Ложись ровно. Вот так. – При этих словах Электроник расправил скомканную тряпку и накрыл ей лицо оторопевшего Инженера.

      – Ты сдурел? – белыми от страха губами ругнулся тот. – Я имел в виду другое укрытие!

      – Когда я пришел сюда в первый раз, пришлось побегать от чудовищ, которые мне встретились. Лямка рюкзака зацепилась за ветку, и я оказался на земле с накрытым сбитыми листьями лицом. Эти монстры должны видеть твою голову. Если ее нет… если она скрыта, твари уходят. Все, время почти вышло. Лежи тихо и не пытайся снять тряпку, иначе…

      – Страшная смерть, ты говорил, – помертвев, выдохнул Инженер. Эта самая длинная речь, которую он слышал от механического друга, была настолько ужасна, что не позволила даже усомниться в своей правдивости.

      – И что, вот так просто? Накрыл башку – и тю-тю, я в домике? – пробубнил из-под тряпки сталкер. В это время автомат из рук перекочевал к напарнику.

      – Все очень сложно. Мало накрыться, нужно еще выдержать, когда тварь встанет прямо над тобой. Все, они тут. Я постараюсь увести мутантов. Удачи, сталкер.

      Инженер скорее почувствовал, чем услышал, как остался один. Он даже чуть было не поинтересовался, тут ли еще Электроник, но в этот момент совсем рядом земля дрогнула под кем-то массивным.

      Голова, склоненная вправо, позволяла краем глаза видеть из-под короткого края тряпки, как по земле скользит тень неизвестного существа.

      «Этот козел просто бросил меня тут, оставил на съедение мутанту, – впилась в мозг поздняя догадка. – Сам чешет отсюда и, пока меня жрут, успеет добраться до своей хибары. Он-то окажется в домике, а вот я…»

      Пот потек по лицу к вискам, забрался в волосы. Прямо над ухом