Шаг в бездну. Дмитрий Шагаев

сказал Проводник. – По мне так пусть это вообще сгинет к чёртовой матери.

      – Так или иначе, экспедиция всё равно будет отправлена. Мы можем справиться и сами, но нам не хочется терять такого опытного человека как вы.

      Проводник допил пиво и позвал официантку. Когда та подошла, он заказал ещё кружку.

      – Кстати, Френк, пива не хотите?

      – Нет, благодарю.

      – Ну, как хотите, – Проводник пожал плечами. – Итак… вы хотите, чтобы именно я провёл вас и вашу группу в какое-то определённое место. Я, конечно, могу и отказаться, но кто ж вас тогда поведёт? Разве что Птицын… а это, поверьте, не лучше того, если бы вы пошли сами.

      Он помолчал, задумчиво смотря куда-то в сторону. На лице читалось сомнение, которое исчезло через минуту, и он снова посмотрел на Френка.

      – Сколько вы намерены мне заплатить? Учтите, цена колеблется от степени риска, сюда же включаются патрули – стрелять просто так они не станут, конечно, но нужны гарантии, что кто-то сможет внести залог в случае нашей поимки.

      Френк достал пачку сигарет и кивнул Проводнику:

      – Сигарету?

      – А давайте.

      Подошла официантка с пивом, поставила кружку на стол перед Проводником, затем ловко выхватила зипповскую зажигалку и поднесла огонёк. Сперва подкурил Проводник, затем Френк.

      – Спасибо, дорогая, – улыбнулся ей Проводник.

      Когда она ушла, Френк продолжил:

      – Оплата ведётся в долларах. Авансом вы получаете полторы тысячи, по завершению ещё три. На счёт полиции не беспокойтесь, они проинформированы о предстоящей экспедиции – всё учтено. Вы нам нужны как человек уже имеющий опыт в таких ситуациях, а конкретно – как консультант.

      – Четыре с половиной тысячи за такую прогулку? – Проводник удивился, но внешне этого никак не показал: при самом хорошем раскладе за одну только ходку он получал не более двух тысяч. А чаще всего оплата была в рублях и редко превышала планку в пятнадцать тысяч. – Звучит заманчиво. Не слишком ли это много для небольшой организации?

      – Думаю, наши финансовые возможности к делу не относятся. Так вы согласны?

      – Скажем, я заинтересован. Теперь о месте, куда вы хотите направиться. Есть такие, куда даже я не соглашусь идти, не говоря уже об остальных моих коллегах. Куда конкретно вы хотите попасть?

      – Вообще-то, это я и хотел у вас узнать, поскольку мы никогда с этим дел не имели.

      Проводник издал смешок.

      – Ну прямо иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что! Ну что вы в самом деле… а ещё так серьёзно об этом говорите, – он покачал головой и рассмеялся. – Ну ладно… вам нужны кристаллы, так? Как много?

      – Не меньше десяти, но нас так же интересуют и другие предметы, которые могут представлять интерес для исследований.

      Проводник ещё посмеивался, но понемногу успокоился. Хмель хорошо ударил в голову.

      – Хорошо… я знаю подходящее место. Помимо кристаллов там можно найти