Демон-дракон. Михаил Ланцов

ты говоришь, стоила та одежда и конь?

      – Свыше трехсот дирхемов. Одежда шелковая. Превосходной выделки. Разве что золотом и драгоценными камнями не расшита. Такую не каждый эфенди может себе позволить. Впрочем, если верить злым языкам, то и конь, и эта одежда достались Сулейману очень дешево – он их купил у проходившей недавно группы бедуинов.

      – Хм… кстати, а это случаем не тот конь, на котором разбился его сын?

      – Он самый, уважаемый.

      – Хорошо, – усмехнулся Мустафа. – Сулейман во всей своей красе! Полагаю, что он посчитал эти вещи проклятыми?

      – Именно. Впрочем, он даже серебро, выплаченное странному гостю, брал из денег, вырученных у тех бедуинов.

      – Дэв… – медленно произнес Мустафа. – Нет. Что-то не верится. Слишком уж поведение Максима не похоже. Что еще необычного он сделал за эти трое суток?

      – Завел себе двух слуг из племени хамер[5]. Да, тех самых, что ошивались у площади и просили милостыню. Их ведь никто не хотел брать, полагая, что они отбились от каравана нарочно, прихватив что-нибудь ценное.

      – А Максим не знал этого? – повел бровью Мустафа.

      – Знал. Ему и на площади говорили, и на постоялом дворе. Но он и ухом не повел. А эти двое бегают теперь за ним, словно псы. Чуть ли не в рот заглядывают.

      – Вы пытались с ними беседовать?

      – Да. Попробовали поспрашивать, но слуги лишь посмотрели на Карбана с укором, покачали головой и пошли дальше.

      – Странно.

      – Очень. Тем более что раньше они охотно болтали.

      – Что еще?

      – Максим потратил пять дирхемов на своих слуг, переодевая их в чистую, новую одежду, дабы они выглядели прилично. И это только добавляет странностей. Ведь у Сулеймана он получил всего три десятка дирхемов, а слуги вполне могли ходить в одежде и проще.

      – Все?

      – Да, уважаемый.

      – Когда он уехал из города?

      – Только что. Я не медля к вам побежал.

      – Хорошо. Выдвигаемся…

      На рассвете следующего дня

      – Что тут стряслось? – Юный помощник с легким недоумением рассматривал пятна какой-то странной серой пыли на песке, вперемешку с фрагментами одежды и не очень ценным имуществом.

      – Полагаю, что на Максима кто-то напал…

      – Кто же он такой? Почему его враги опадают какими-то странными горстками праха?

      – Если бы я знал, – покачал головой Мустафа.

      – Оружия, доспехов и денег нет, – отметил уже не молодой брат-хранитель.

      – И крупных кучек праха меньше тех, что, вероятно, были людьми.

      – Значит, они взяли трофеи и лошадей.

      – Пять лошадей, если допустить, что все в отряде были конными.

      – Восемь лошадей на три человека, из которых один похож на выходца из Европы, а двое других негры племени хамер… очень хорошо. Просто замечательно, – отметил предводитель отряда. – В Иерусалиме такому отряду затеряться практически невозможно.

      – Но зачем его искать в Иерусалиме? Мы ведь можем их догнать? Вон, –

5

Племя хамер располагается в Эфиопии.