Ветер перемен. Владимир Сухинин

перемен.

      С особой отчетливостью он ощутил, как зашатался под ним ранее незыблемый трон. Как незаметно дворяне стали покидать столицу, разъезжаясь по своим поместьям. Как помрачнели лица тех, кто остался у трона.

      Неутешительные вести приходили от союзников. Вечный лес с трудом отражал набег орков, а те грабили города и селения лесных эльфаров. Сами лесные эльфары по непонятной причине вдруг вторглись в пределы Снежных гор, и Меехир не знал, кому оказывать помощь. И снежные эльфары, и лесные эльфары были союзниками Вангорского королевства. А у самых границ королевства собиралась армия империи.

      Что-то сильно изменилось в этом мире. Кругом идут кровопролитные сражения, и само существование Вангора поставлено под сомнение. Выдержат ли войска на границе удар имперцев? Этого не знал никто. А лорды тихо, но упрямо саботировали мобилизацию. Предлогов было много. У всех находились причины спрятаться от мобилизации. И Меехир понимал стремления дворян избежать участия в войне. Им было все равно, кому служить. Если победит империя, они будут угодливо лизать сапоги императору. И что больше всего злило короля, это что он ничего поделать с этим не мог.

      В королевстве сложилась сильная партия дворян, поддерживающая империю. Возглавлял ее Крензу, которого нельзя было трогать. Финансовый гений королевства, наполняющий казну, был неприкосновенен. А противники его были грубы, прямолинейны и кровожадны. Не было у Крензу достойного оппонента. Ну не считая архимага Кронвальда, но тот имел влияние лишь у магов. Дворяне не шли за мессиром…

      – Дорогой, – в обеденный зал вошла королева. Она проплыла к овальному столу, как большой груженый корабль, и присев, поцеловала короля в темечко. – Мне снился опять сон…

      Король отложил в сторону вилку с нарезанной рыбой и скучно посмотрел на жену. Она располнела, потеряла часть своей прежней красоты. Появился небольшой второй подбородок, но все равно она была по-прежнему мила.

      – Рассказывайте, ваше величество. Меня уже трудно чем-либо удивить…

      – Может, и смогу, ваше величество, – прощебетала королева и прошла к своему креслу. Села и оправила платье. – Мне приснился сон, ваше величество, что войска империи снялись со своих лагерей в Старых горах и устремились на Вангор. Об этом узнал мессир Кронвальд и выступил ему навстречу, к берегу пограничной реки.

      – Это хорошо, что выступил, – король поднял и поставил бокал с вином на стол. – Было бы еще лучше, если бы империя сидела на своей заднице и никуда войной не ходила…

      – Это не все, ваше величество. Некоторые военные чины и лорды предательски мешали ему исполнить свой долг перед своим королем, и он кого-то казнил, многих разжаловал в рядовые.

      – Ну и правильно. Чего терпеть предателей. Туда им и дорога. – Король явно не проявлял интереса ко сну королевы. – Крензу? – спросил король герцога. – Что ты слышал о войсках империи?

      – Ничего, ваше величество. Я вообще думаю, что война – это выдумки.

      – Да? Хорошо было бы, если