Шуруп. Владимир Васильев

вцепившись в бутылку с ситро, Виталий свернул ей пробку и жадно припал к горлышку.

      – …вашу ж мать! – просипел он секунд через десять, когда ситро осталось в лучшем случае треть. – Предупреждать же ж надо!

      Рихард с деланым осуждением поглядел на него и обратился к Джасперу:

      – И кого ты тут назвал готовым летчиком?

      Но тот был занят: готовился вгрызться в сосиску.

      «Кстати, закусить-таки надо…» – подумал Виталий, стремительно теплея.

      Потепление его было вполне закономерным: попробуйте запить спирт газировкой, сами поймете.

      Через пару минут, уполовинив сосиску и то, что в Академии называли тестом, Джаспер хмыкнул и вопросительно уставился на фон Платена:

      – Ну что, по второй?

      Рихард и не подумал возразить, разлил по второй, и на этом его фляжечка, к счастью, опустела.

      Теперь, когда Виталий знал, что пьет спирт, все прошло удачнее. Все-таки настрой – великая вещь! А сюрпризы – для авантюристов. Солидный и основательный человек всегда должен знать, что его ждет.

      Виталий Шебалдин намеревался стать солидным и основательным человеком. И во флоте, и вообще. И верил в это глубоко, свято и истово.

      – Так чего, Щелбан, – заговорил Джаспер с набитым ртом. – Говоришь, успешно сдал?

      Виталий пожал плечами:

      – Вроде без косяков. И на допвопросы ответил, даже на дурацкие.

      – Дурацкие? – внезапно заинтересовался Рихард. – Шуруп, небось, задавал?

      – Нет, начкурса… А откуда вы знаете про шурупа?

      – Откуда, откуда… От Махмуда, – буркнул Рихард, внезапно мрачнея. – А этот шуруп вообще какие-нибудь вопросы задавал? Или сидел молча?

      – Молчал, как рыба в пирожке! – с чувством сообщил Виталий. – Даже с соседями не шептался. А почему он тебя так интересует?

      Рихард неопределенно повел плечами:

      – Зачем-то же его привлекли в экзаменационную комиссию…

      – Может, он спец? – предположил Джаспер.

      – Среди преподов достаточно спецов по всем курсовым предметам, – задумчиво произнес Рихард. – Даже с избытком. И потом, в прошлом году никаких шурупов на экзаменах не было, а с тех пор из преподов только Дундук на пенсию вышел, и вместо него прислали майора Нийштрезе.

      – Я вообще впервые шурупа в стенах училища вижу, – вздохнул Джаспер. – Не считая распределений, понятное дело.

      – Почему же? – возразил Виталий. – На день флота целый шурупский оркестр в актовом зале наяривал…

      – Я тогда в карцере сидел, – Джаспер ухмыльнулся. – Не помнишь, что ли?

      – А, точно, – кивнул Виталий. – Херово играли, кстати, кто-то из духоперов все время из тональности вылетал. Тромбонист, по-моему. Да и вообще тогда весь концерт был так себе…

      – Ты шеврон его видел? – внезапно спросил Рихард Виталия.

      – Чей?

      – Шурупа-экзаменатора.

      – Нет… А что?

      – Да так… – протянул Рихард, хмурясь. – Форма у него ношеная, погоны и петлицы не новые, а шеврон будто вчера приклеили, аж сияет.

      – Ну