Начало всех Начал. Юрий Никитин

его верная спутница. Но сейчас Адам спит, а ее ведет и направляет такой же уверенный и сильный голос, в нем чувствуется мощь и знание того, что делает.

      Из полутьмы выступило дерево: огромное, приземистое, ветви широко раскинуты в стороны, а к земле склонились так низко, что нужно пригибать голову. Ствол толстый, им вдвоем с Адамом не обхватить, даже если будут стараться коснуться друг друга только кончиками пальцев.

      Она охнула и остановилась. В темноте все выглядит не так, как днем, но не узнать это дерево невозможно.

      – Чего ты боишься? – спросил голос.

      – Это то самое дерево!

      – Которое?

      – Дерево Познания Добра и Зла!

      – Правильно, – подтвердил голос, – и плоды его даруют вечную жизнь и полное знание.

      Она потрясла головой.

      – Нам нельзя есть плоды этого дерева. Нельзя даже прикасаться к нему!.. Кто ты?

      – Так ли это важно? – ответил голос.

      Она сказала с удивлением:

      – Конечно!

      В голосе послышалась усмешка:

      – Ах да, для людей важнее не смысл, а кто говорит… Ну тогда… гм… смотри…

      Из полутьмы вышел блистающий человек. Чешуя на его теле переливалась всеми цветами, он сдержанно улыбался, глаза блистали весело и хитро.

      – Ну как? – спросил он.

      Ева ахнула.

      – Ты кто?

      – Тот, – сказал он дружески, – кто знает правду. А правда в том, что эти плоды есть не только можно, но и нужно. А вам что сказали?

      Она ответила послушно:

      – Любой из нас умрет, если даже прикоснется к дереву.

      Змей сказал с ехидной насмешкой:

      – Он врал.

      Она вскрикнула с ужасом:

      – Что? Всевышний? Как ты смеешь такое даже думать?..

      Блестящий человек покачал головой.

      – Ты знаешь, кто я? Меня зовут Змей, я самый мудрый из всех зверей. Я знаю все на свете, но не все рассказываю. И я знаю, что любой, кто съест плоды этого дерева, станет, подобно Творцу, понимать Добро и Зло. Подобно Творцу, ты понимаешь?