Норби (сборник). Айзек Азимов

свое мнение об умственных способностях Норби, массивная дверь начала медленно приоткрываться. Внутри не было ничего, кроме длинного, темного коридора.

      – Давай войдем, Норби.

      Робот отступил на шаг назад.

      – Нам обязательно нужно входить? – с опаской поинтересовался он.

      – Конечно. Для этого мы и пришли сюда.

      Джефф смело двинулся по коридору, оглядываясь по сторонам. Норби побежал за ним, ворча себе под нос.

      – Что ты бормочешь? – спросил Джефф.

      – Я не бормочу. Во всяком случае, это не слова. Я обдумываю уравнения, которые появляются в моей голове. Этот извилистый узор представляет из себя набор математических формул. Я должен разобраться в них. Я хочу понять себя, чтобы больше не совершать глупых ошибок, вроде посадки в Колизее.

      – В старом здании округа Колумбия на Манхэттене? Зачем ты там оказался?

      – Нет, в том Колизее, который находится в Риме, – нетерпеливо сказал Норби. – Я же все тебе рассказал в гиперпространстве!

      В коридоре не было дверей. Он постепенно начал забирать вбок.

      – Я не мог понять тебя в гиперпространстве. Когда ты оказался в Риме?

      – В тот раз, когда столкнулся со львом. Надеюсь, льва-то ты помнишь? Должен сказать, это было весьма неприятное зрелище. Люди в доспехах сражались друг с другом, а других людей бросали на съедение львам. Потом стражники подобрали меня, потому что я валялся на пути, и бросили в львиную клетку…

      – Норби! Тот Колизей был… целым?

      – Само собой. Совсем не похож на руины, которые я видел на фотографиях.

      Джефф остановился как вкопанный перед очередным крутым поворотом коридора.

      – Ты говоришь правду, Норби? Мы с тобой изучали римскую историю, и ты работал над «Юлием Цезарем» Шекспира. Поэтому после твоего ухода… Норби! Этого не могло быть!

      – Откуда же, в таком случае, появился лев? – осведомился Норби. – Я подумал о том, как хорошо будет увидеть старину Юлия собственной персоной, но, похоже, немного не рассчитал и появился столетием позже, когда христиан бросали на поживу львам. Один из этих львов и отправился со мной.

      – Это означает, что ты путешествовал во времени, – потрясенно прошептал Джефф. – Но ученые утверждают, что это невозможно!

      – Как видишь, я это сделал. Просто я не знаю, как у меня получилось.

      – Ты не знаешь, как у тебя все получается!

      – Извини, – пробормотал Норби. – Полагаю, путешествия во времени – это другой мой секрет.

      – Ты можешь снова вернуться во времени?

      – Не знаю.

      Джефф покачал головой. Он зашел за поворот и увидел арку, ведущую в огромную аудиторию. Из высоких стрельчатых окон лился слабый свет, едва рассеивавший тусклые сумерки. В тени затаились угрожающие фигуры, похожие на ту, которые они видели на экране компьютера. Все они стояли неподвижно.

      – Менторы, – сказал Джефф.

      – Их тут сотни, – прошептал Норби. – Но они дезактивированы.

      – Дезакти…