Элемир. Ведьма Ледяных Земель. Алёна Сокова

одарив его снисходительным взглядом.

      Элемир низко склонил голову и пристыженно вжал в плечи.

      – И всё же я прошу вас отпустить меня в Ледяные Земли и благословить на битву с Ведьмой, – с трудом выговаривая слова, произнёс Элемир.

      – Да ты даже не представляешь, о чём просишь! – гневно воскликнул король и стукнул кулаком по столу. Чуть успокоившись, продолжил: – Элемир, я всегда относился к тебе, как к сыну. А ты просишь меня благословить тебя на смерть! Дружба это, конечно, хорошо, но стоит ли рисковать ради неё жизнью?

      – Велигур был не просто моим другом. Я считаю его своим братом. У меня перед ним священный долг.

      – Что? – удивился Градимир.

      – Однажды он спас мне жизнь. Это случилось давно, когда мы были детьми. Как-то мы пошли в лес, потренироваться в метании ножей. Там на нас напали два всадника в чёрных балахонах. Один из них схватил меня. А другой наставил меч на Велигура и приказал молчать, а иначе обещал убить. Но Велигур не испугался. Он незаметно достал нож и пронзил своему обидчику сердце. А затем, метнув нож, то же самое сделал с всадником, который держал меня. И тогда мы поклялись защищать друг друга.

      Лицо короля вмиг помрачнело, и все его черты заострились, он истинно стал похож на властного правителя.

      Градимир пристально посмотрел на Элемира и спросил:

      – Те всадники что-нибудь сказали ещё? – король пытливо посмотрел в глаза юноше.

      – Нет.

      – Хорошо, – лицо короля немного смягчилось. – Что же, я вижу, мне удалось вырастить благородного человека, который свято относится к своим клятвам и умеет ценить добро. Мне бы не хотелось душить это благородство. Но дело, которое ты затеял, слишком опасно, да и к тому же вряд ли ты сможешь помочь своему другу. Всё-таки ты не воин. Ты и меч то толком держать не умеешь! Поэтому я не могу отпустить тебя.

      – Вы ошибаетесь! – возразил Элемир. – Я много обучался искусству боя вместе с вашей дочерью, и неплохо владею мечом, не хуже чем выпускники Академии. Возможно, я бы и показал своё умение, но ваш военачальник не допускает меня до турниров.

      – Воин, Элемир, – спокойно произнёс король, – это не тот, кто побеждает на турнирах, не тот, кто умеет виртуозно выделывать па мечом, а тот, кто видел смерть врага, пронзённого его клинком.

      – Возможно, но для этого надо хотя бы иметь шанс встретится со своим врагом.

      – Поверь мне, человеку, проведшему целую армию, тысячи жизней, через жестокую войну… такого «шанса» лучше не иметь никогда, – философски закончил король.

      – Но Велигур мой единственный друг! – отчаянно воскликнул Элемир.

      – Тебе всего двадцать лет. Ты очень молод. У тебя будет много друзей, а жизнь всего одна.

      – Но… – попытался возразить Элемир.

      – Разговор окончен! – властно прервал его король. – Оставь меня и забудь обо всём этом! Я никуда тебя не отпускаю!

      Элемир в бешенстве выбежал из кабинета.

      Видана, которая поджидала его возле двери, преградила ему дорогу и, издевательски улыбаясь, спросила:

      – Ну что,